Kể từ sau khi thực hiện những phương án bổ sung nhân sự ở kỳ chuyển nhượng tháng Giêng, thành tích của Arsenal đang có phần suy giảm. Họ chỉ giành được thắng lợi trước Man Utd, nhưng lại để thua liên tiếp trước Manchester City (FA Cup) và Everton (tại Premier League).
Không những thế ở cuộc chạm trán Brentford vừa qua trên sân nhà Emirates, Pháo thủ còn khiến người hâm mộ lo lắng khi bị “Bầy ong” kiểm soát thế trận. Thậm chí vào quãng thời gian cuối hiệp một, đội khách mới là bên kiểm soát bóng và tạo ra cơ hội nhiều hơn.
Arsenal gặp khó trước lối chơi thiên về bóng bổng của Brentford.
Áp lực gia tăng trong hiệp hai giúp Pháo thủ dần chiếm lại thế thượng phong và sau nhiều nỗ lực hãm thành, cuối cùng họ cũng tìm thấy bàn thắng mở tỷ số do công của Leandro Trossard.
Mặc dù sau đó, những sai lầm của VAR đã khiến Arsenal không thể bảo toàn 3 điểm. Nhưng rõ ràng, Pháo thủ cũng đã không có được một màn trình diễn thật sự chắc chắn ở cuộc chạm trán vừa rồi.
Nhìn lại pha bóng dẫn đến bàn gỡ hòa, Pháo thủ đã tranh chấp thua trong 5 pha bóng bổng liên tiếp ngay trước khu vực 5m50. Hàng thủ của họ thực sự đang cho thấy vấn đề trong những vòng đấu gần đây và William Saliba chắc chắn là cái tên nhận về nhiều chỉ trích.
Saliba có màn trình diễn thảm họa.
Ngôi sao trẻ người Pháp từng mang đến những màn trình diễn vượt xa mong đợi ngay khi trở lại Emirates. Có vẻ như quãng thời gian tu nghiệp tại Ligue 1 đã giúp Saliba đúc kết được nhiều kinh nghiệm và vì vậy, hết trận này đến trận khác, cầu thủ chỉ mới 21 tuổi dần trở thành mắt xích không thể thay thế nơi đội hình Pháo thủ.
Anh nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới chuyên môn, tuy nhiên vào thời điểm tháng 10, khi Arsenal vẫn đang trong giai đoạn thăng hoa, cựu danh thủ Jamie Carragher từng đưa ra nhận định rằng, Saliba sẽ còn một chặng đường rất dài để có thể tạo nên được sự ổn định như cái cách Virgil van Dijk đến Liverpool và gặt hái thành công.
“Saliba là một trung vệ hiện đại theo khuôn mẫu của Van Dijk. Cậu ấy đủ nhanh để đối phó với các tiền đạo nhanh nhất, đặc biệt mạnh mẽ để đối đầu với những tiền đạo mục tiêu và thoải mái khi xử lý bóng để đảm bảo rằng đội bóng của mình có thể triển khai lối chơi từ tuyến dưới.
Đúng, đây là những ngày đầu và Saliba còn cả một chặng đường dài phía trước để bắt kịp với tầm ảnh hưởng lâu dài của Van Dijk tại Liverpool.”
Saliba đã không còn cho thấy sự chắc chắn.
Phát biểu này bắt đầu cho thấy sự đúng đắn khi ở những trận đấu gần đây, Saliba thường xuyên mắc sai lầm. Trong trận thua Everton, pha bật nhảy sớm của anh tạo điều kiện để James Tarkowski dễ dàng đón bóng trước khi loại bỏ Martin Odegaard và tung ra cú dứt điểm đánh bại Aaron Ramsdale.
Còn ở cuộc chạm trán vừa qua, truyền thông đã nói nhiều về sự hời hợt của Saliba trong khâu phòng ngự. Anh thua cả 10 pha tranh chấp tay đôi trên không, thậm chí còn không tạo ra được bất kỳ cú tắc bóng nào. Trong những pha bật cao đánh đầu để theo kèm Ivan Toney, cầu thủ người Pháp chẳng khác nào “chú bé tí hon” khi đối thủ của anh vượt lên hơn hẳn.
Chỉ trong vòng ít ngày, hình tượng “trung vệ thép” mà Saliba xây dựng từ đầu mùa đang trở nên lung lay hơn bao giờ hết. Với phong độ hiện tại của sao trẻ người Pháp, HLV Mikel Arteta sẽ cần phải đưa ra một phương án hiệu quả hơn để giải quyết cơn đau đầu nơi hàng thủ.
