Ngay từ thời điểm mới nhậm chức, HLV Erik ten Hag đã được làm rõ vai trò. Ông là nhà quản lý, giống như Sir Alex Ferguson trong quá khứ chứ không chỉ đơn thuần là một huấn luyện viên. Vì thế, cựu thuyền trưởng Ajax Amsterdam được toàn quyền quyết định trong khâu nhân sự, qua đó đủ uy quyền để truyền đạt ý tưởng cho học trò.
Vì thế, nhà cầm quân 53 tuổi đã đặt ra tiêu chuẩn rất cao, từ cơ sở vật chất cho đến vấn đề khoa học thể thao. Bên cạnh đó, HLV Erik ten Hag luôn yêu cầu cầu thủ Manchester United phải có thái độ cầu tiến, chuyên nghiệp và đảm bảo tuân theo quy tắc. Đây là nguyên nhân lớn nhất khiến Alejandro Garnacho không được sử dụng ở Tour giao hữu trước thềm mùa giải.
Dưới thời Ten Hag, Rashford là một sát thủ đáng gờm.
Bởi lẽ, sao trẻ người Argentina đã đến trễ trong một buổi tập. Ngoài ra, Cristiano Ronaldo phải ra đi ngay lập tức vì công khai đả kích ban lãnh đạo lẫn ban huấn luyện Quỷ đỏ. Với HLV Erik ten Hag, không một ai được phép lớn hơn đội bóng. Khẩu hiệu này làm nhiều người hâm mộ hoài niệm về quá khứ huy hoàng với Sir Alex Ferguson.
Ngoài ra, chiến lược gia người Hà Lan đã thổi luồng gió mới, góp công giúp cho nhiều nhân tố phát triển hơn. Điển hình là Diogo Dalot, người tưởng chừng như phải ra đi nhưng lại trở thành trụ cột ở hàng phòng ngự. Hay có thể kể đến Aaron Wan-Bissaka, cầu thủ có thời điểm đe dọa vị trí của Diogo Dalot và thể hiện hết thế mạnh của mình.
HLV Erik ten Hag là mẫu thuyền trưởng sử dụng thuần thục thuật đắc nhân tâm. Ông có thể tống Harry Maguire – đội trưởng của M.U lên ghế dự bị nhưng không để lại vết xước nào. Bên cạnh đó, Facundo Pellistri tuy bất mãn vẫn được giữ lại. Thậm chí, tuyển thủ Uruguay còn tỏ ra khao khát ra sân và chiến đấu hết mình vì đội chủ sân Old Trafford.
Thế nhưng, không thể không nhắc đến Benni McCarthy. Ở mùa giải năm nay, cựu cầu thủ người Nam Phi gia nhập Manchester United với vai trò huấn luyện viên tiền đạo, vị trí tương đối mới mẻ với Quỷ đỏ. Thực tế, trong quá khứ, Benni McCarthy là chân sút nổi danh, từng là học trò của Jose Mourinho và khuynh đảo Premier League trong màu áo Blackburn Rovers.
McCarthy đã góp phần thay đổi chất lượng hàng công M.U.
Nhờ kinh nghiệm dày dặn, Benni McCarthy đã phối hợp với HLV Erik ten Hag giúp Marcus Rashford trở thành cỗ máy săn bàn thực thụ. Trước đây, chân sút sinh năm 1997 được biết đến với phong cách dứt điểm “mắm môi mắm lợi”. Kiểu dứt điểm này tuy uy lực nhưng thường đạt độ chính xác không cao, đồng thời cũng không đa dạng về quỹ đạo lẫn hướng đi của bóng.
Tuy nhiên, hiện tại Marcus Rashford đã tiết chế và dứt điểm gọn gàng hơn. Một điểm khác cầu thủ người Anh cũng cải thiện là không chiến. Đó là lý do anh sở hữu tới 24 bàn tính đến thời điểm này. Rõ ràng, sự xuất hiện của HLV Erik ten Hag và Benni McCarthy đã giúp M.U đốt cháy giai đoạn, đồng thời trở lại với vị thế của một CLB hàng đầu sớm hơn dự kiến.
(Bạn đọc: Giang Nam)
