3 trận đấu gần nhất ở Premier League, Liverpool đã đánh rơi đến 7 điểm sau 2 trận hòa và 1 trận thua. Theo đó, họ lần lượt để Tottenham và Chelsea cầm hòa với tỷ số 2-2, xen giữa đó còn là thất bại 0-1 đáng tiếc trước Leicester ở King Power.
Với những kết quả trên, The Kop đã để Manchester City gia tăng cách biệt lên thành 11 điểm trên bảng xếp hạng dù rằng họ vẫn đang thi đấu ít hơn đối thủ 1 trận. Nhìn sang thầy trò HLV Pep Guardiola, họ đang cho thấy 1 phong độ không thể ngăn cản với chuỗi 11 chiến thắng liên tiếp tại Premier League, trong đó mới nhất là màn hạ gục Arsenal 2-1 ngay tại Emirates trong ngày họ không có phong độ cao nhất nhưng vẫn biết cách giành trọn vẹn 3 điểm.
Tháng 1 năm nay, tình hình lại càng thêm khó khăn với Liverpool khi cả 3 trụ cột của họ, bao gồm Mohamed Salah, Sadio Mane và Naby Keita đều phải trở về để phục vụ đội tuyển quê nhà tại AFCON. Với tất cả những bất lợi đó, đã có những ý kiến cho rằng The Kop nên sớm “vẫy cờ trắng” trong cuộc cạnh tranh ngôi vô địch EPL.
Liverpool đang tụt lại phía sau so với Man City trong cuộc đua vô địch EPL.
Tuy nhiên, Ngoại hạng Anh có đến 38 vòng và thực tế cho thấy, Man City vẫn còn đó những điểm yếu mà chỉ cần các đối thủ của The Citizens khai thác tốt, Liverpool hoàn toàn có thể nắm lấy cơ hội đó để trở lại với đường đua.
Thứ nhất, trong tay HLV Pep Guardiola ngoài Gabriel Jesus ra thì chiến lược gia người Tây Ban Nha không có trong tay một tiền đạo cắm thực thụ nào và nguồn cung bàn thắng của đội chủ sân Etihad đang phải phụ thuộc khá lớn vào tuyến tiền vệ lẫn hậu vệ.
Mùa giải năm ngoái, Ilkay Gundogan với phong độ ghi bàn ấn tượng đã giúp The Citizens giải quyết tốt bài toán không trung phong. Hiện tại, Bernardo Silva, Raheem Sterling hay thậm chí Phil Foden đang là những “ngòi nổ” chính của Man City nhưng nếu họ không có phong độ tốt, hoặc gặp vấn đề phải ngồi ngoài trong thời gian tới, thật khó có thể tin hệ thống tấn công trong tay HLV Pep Guardiola sẽ vẫn có thể vận hành hiệu quả.
Việc phụ thuộc nhiều vào Rodri có thể khiến Man City gặp khó trong thời gian tới.
Ngoài ra, một điểm yếu chết người khác của The Citizens nằm ở vị trí tiền vệ trụ với Rodri đang là người án ngữ. Màn thể hiện ổn định của chân chuyền người Tây Ban Nha là điểm tựa để giúp đội chủ sân Etihad triển khai bóng và áp đặt lối chơi lên đối thủ.
Tuy nhiên, nhược điểm là việc HLV Pep Guardiola không có sự thay thế chất lượng cho Rodri khi Fernandinho đã lớn tuổi và nếu cựu tiền vệ Atletico Madrid vắng mặt, sức mạnh của Man City sẽ bị suy giảm đáng kể.
Thêm vào đó, với việc các đối thủ đều rất tích cực pressing và áp sát nhiều vào Rodri để hạn chế khả năng luân chuyển bóng của The Citizens, thuyền trưởng người Tây Ban Nha sẽ phải đau đầu hơn trong việc tìm ra “phương án B” để mang đến cách tiếp cận khác cho đội nhà.
(Theo Goal)
Những khoảnh khắc ấn tượng của Thiago, Rodri trên sân tập:
