Những lá thăm may rủi đã đẩy Quỷ đỏ vào thế khó. Bởi lẽ, ngay cả khi bị loại ở vòng bảng Champions League, Barca vẫn là đội bóng có thực lực, sở hữu nhiều cá nhân nổi trội trong đội hình. Thậm chí, trong các trận chung kết Champions League mùa giải 2008/09 và 2010/11, nửa đỏ thành Manchester đều thua tâm phục khẩu phục trước Blaugrana.
Hơn ai hết, Cristiano Ronaldo hiểu được gã khổng lồ xứ Catalunya đáng sợ đến mức nào. Sau khi chia tay sân Old Trafford, anh cập bến Real Madrid và có vô số lần đụng độ Barca. Các thống kê từ Transfermarkt cho thấy, chân sút sinh năm 1985 gặp Barca 34 lần trong cả sự nghiệp tính đến lúc này. Tuy nhiên, các đội bóng của anh chỉ thắng 10 trận, hòa 9 trận và thua 15 trận.
CR7 thường mờ nhạt mỗi khi gặp Barca.
Về thành tích cá nhân, cựu sao Real Madrid có được 20 pha lập công, bao gồm 9 bàn thắng tại La Liga, 5 bàn tại Cúp Nhà vua Tây Ban Nha và 4 bàn tại Siêu cúp Tây Ban Nha. Riêng tại Champions League, CR7 chỉ có 2 lần sút tung lưới Barca. Đó là vào tháng 12/2020, nơi anh thực hiện thành công 2 quả penalty trong trận thắng 3-0 của Juventus.
Khắc tinh, khó chịu và gây ra nhiều sự ức chế là tất cả những gì Barca đã mang đến cho Cristiano Ronaldo. Số liệu của Transfermarkt chỉ ra rằng CR7 phải nhận đến 10 thẻ vàng trong các lần giáp mặt với Blaugrana. Thực tế cũng cho thấy, ở giai đoạn đầu cầu thủ người Bồ Đào Nha khoác áo Manchester United, các trận đấu gặp Barca chẳng khác nào ác mộng.
Cristiano Ronaldo im hơi lặng tiếng trong cả lượt đi và lượt về vòng bán kết Champions League mùa giải 2007/08. Bước sáng mùa giải 2008/09, CR7 cũng hoàn toàn bất lực trước một Barca quá thăng hoa tại Olimpico. Sự tinh quái của Samuel Eto’o, cú đánh đầu lịch sử hạ gục Edwin van der Sar của Lionel Messi làm lu mờ cái tên Cristiano Ronaldo ngày hôm ấy.
Không riêng gì CR7, chính Manchester United cũng thất thế trong mỗi lần gặp CLB xứ Catalunya. Hành trang của Quỷ đỏ chỉ là… 3 trận thắng. Mùa giải 2018/19, đại diện của Premier League chạm trán Barca ở tứ kết Champions League. Kết quả cuối cùng là thảm họa khi David de Gea và các đồng đội thua 0-4 sau 2 lượt trận.
Những lần chạm trán Blaugrana chưa bao giờ dễ dàng với Quỷ đỏ.
Ở giai đoạn đỉnh cao nhất, Cristiano Ronaldo cũng thường bế tắc khi gặp Barca. Giờ đây, người hâm mộ đang tự hỏi sẽ ra sao khi anh đã bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp. Một “ông lão” 37 tuổi, gánh trên vai nhiều trách nhiệm và đang đối mặt với nhiều thử thách, nay phải chuẩn bị đương đầu với khắc tinh lớn nhất trong sự nghiệp.
Nhìn lại, vị thế của Barca và Manchester United đã khác rất nhiều so với những lần gặp nhau trước đó. Cả hai đều đang loay hoay tìm lại hình ảnh của một đội bóng lớn. Tuy nhiên, có thể khẳng định rằng, lá thăm Barca là điềm chẳng lành cho Quỷ đỏ, nhất là khi nhìn vào thành tích không mấy tốt đẹp của Manchester United trước các đội Tây Ban Nha.
Ngay tại Europa League mùa giải 2020/21, Quỷ đỏ đã bị Villarreal đánh bại ở trận chung kết sau loạt luân lưu cân não. Cũng chẳng cần nhìn đâu xa, chính việc không thể ghi quá 2 bàn vào lưới Real Sociedad đã đẩy Manchester United vào vòng đấu play-off với Barca. Đây sẽ là bài kiểm tra có trọng lượng dành cho CR7, HLV Erik ten Hag và tập thể Manchester United.
