Làm thế nào để đánh bại được Roger Federer khi tay vợt này ở thời đỉnh cao? Đối thủ sẽ cần sự kết hợp giữa khả năng giao bóng sấm sét của Andy Roddick, lối chơi từ cuối sân bền bỉ của Rafael Nadal cộng thêm cú trái tay điệu nghệ từ Novak Djokovic.
Man City là tất cả những gì MU khao khát
Hơn một thập niên trước, Federer hiện thân cho sự hoàn hảo của làng tennis. Và nếu làm phép so sánh, thứ bóng đá của Man City cũng giống huyền thoại người Thụy Sĩ.
Những năm gần đây, “The Citizens” trở thành cỗ máy khó bị đánh bại. Một trong những thế lực của bóng đá Anh và cả thế giới. Để khuất phục được Man City, nếu không thể có được sự hoàn hảo vượt trội đối thủ, một đội bóng ít nhất cần tính ổn định, bản sắc và phong cách thi đấu riêng.
MU thiếu những điều đó. Họ đang chìm trong sự hỗn loạn. Khi đối đầu Man City với hành trang là sự hỗn loạn, tất cả chỉ dẫn đến kết cục: thất bại nặng nề.
Khoảng cách giữa Man City và MU thật sự rất lớn. Đó không chỉ là 22 điểm trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh mùa 2021/22, mà còn nhiều năm phát triển. Ngay khi trận derby thành Manchester hôm 6/3 khép lại, người ta lại nhớ đến tiên đoán của HLV David Moyes về MU cách đây 7 năm: Man City là tất cả những gì MU khao khát.
Ngày trước, Moyes từng bị chế giễu vì nhận xét như vậy. Còn hiện tại, không ai dám coi thường cảnh báo của chiến lược gia người Scotland. Thành Manchester đang thuộc về “The Citizens”. Màu xang đang lấn át màu đỏ.
Kỷ nguyên thành công rực rỡ của MU khép lại. Những tháng ngày “Quỷ đỏ” gieo rắc nỗi khiếp sợ cho các đối thủ lui vào dĩ vãng. Sau trận derby thành Manchester, HLV Pep Guardiola nói rằng việc MU sa sút trở thành cảnh báo cho Man City và tất cả CLB khác. Đó còn là thông điệp cho những ai tin rằng sự thống trị luôn trường tồn mãi mãi với thời gian.
“MU có lẽ chẳng thể ngờ được họ trải qua gần một thập kỷ mà không có được danh hiệu vô địch Premier League. Đây sẽ là bài học Man City phải thuộc lòng“, Pep Guardiola chia sẻ.
Ông thầy người Tây Ban Nha nhắc đến trường hợp của AC Milan tại Champions League, đó từng là thế lực tưởng chừng không thể bị đánh bại. “Tôi lớn lên với hình ảnh về một đội bóng của Arrigo Sacchi hay nhất thế giới. Nhưng rồi mọi chuyện như thế đã xảy ra. Quá khứ hào hùng của AC Milan không còn quan trọng nữa”, Pep Guardiola nhấn mạnh.
Man City quá mạnh so với MU. Họ vượt trội đối thủ từ cách vận hành lối chơi đến ý chí chiến đấu. Nói cách khác, dàn sao “The Citizens” thi triển đúng kế hoạch người dẫn dắt đội bóng chỉ đạo.
Khi Jack Grealish có bóng, Bernardo Silva luôn biết cách di chuyển sao cho phù hợp để thực hiện đường căng ngang. Tất cả diễn ra nhịp nhàng và được lập trình sẵn. Thứ bóng đá hoàn hảo Man City thể hiện trở thành điều MU khao khát.
Ở bàn thua đầu tiên “Quỷ đỏ” phải nhận, thủ quân Harry Maguire sớm cảnh báo các vệ tinh xung quanh về Kevin de Bruyne. Không ai biết phải làm thế nào. Họ chẳng hề được dạy nên theo kèm tiền vệ người Bỉ ra sao. Phần còn lại, như người ta thường gọi, đã thuộc về lịch sử.
Giá trị đội hình của MU tương đương Man City. Song, chất lượng chơi bóng hai bên hoàn toàn khác nhau. Trong khi món hàng nào được “The Citizens” sử dụng đều cho thấy giá trị, thì MU lại được miêu tả thường xuyên ném tiền qua cửa sổ. Họ trả những con số rất cao cho những cầu thủ tầm thường.
Aaron Wan-Bissaka, Victor Lindelof và Harry Maguire làm tiêu tốn của CLB đến 165 triệu bảng. Thế nhưng, đẳng cấp của họ lại thua xa Joao Cancelo, Aymeric Laporte và John Stones.
Khi MU phải ghen tỵ với Man City
Thứ MU thiếu còn là sự ổn định. Sau thời Sir Alex Ferguson, ghế huấn luyện của đội bóng liên tục đổi chủ. Thời điểm họ bị kình địch cùng thành phố nhấn chìm tại Etihad cuối tuần rồi, đó đã là năm thứ 7 mà Pep Guardiola làm việc tại “The Citizens”.
“Đó là việc có một chiến lược chuyển nhượng rõ ràng. Khi ký hợp đồng với cầu thủ nào đó, bạn phải biết họ có phù hợp với hệ thống của đội hay không. Sự khác biệt giữa MU và Man City trong 5 hoặc 6 năm qua là nằm ở đó“, HLV Ralf Rangnick từng nêu quan điểm.
Nhiều điều đã xảy ra từ ngày Pep Guardiola tới Man City. Ông tạo ra tập thể phát triển bền vững và định hướng lối chơi rõ ràng. MU thì ngược lại. Nếu Pep Guardiola tạo ra cỗ máy chiến thắng, thì đối thủ cùng thành phố trở thành biểu tượng cho sự cải tổ và xáo trộn.
Nhìn vào đội hình Man City hiện tại, họ có Kevin de Bruyne rất hay, người có tầm ảnh hưởng ở Premier League như Roy Keane, Patrick Vieira, Frank Lampard và Steven Gerrard trước đây. Nhìn sang nửa đỏ thành Manchester, Fred và Scott McTominay chưa bao giờ là tiền vệ xuất sắc. Còn Paul Pogba giống diva õng ẹo hơn.
Khi Man City cần cầu thủ mang tố chất ngôi sao lên tiếng, họ dễ dàng tìm thấy. “The Citizens” tập hợp những quân bài Pep Guardiola có thể trông cậy. Điều trái ngược diễn ra với MU, đội bóng sở hữu nhiều ngôi sao nhưng thiếu “tố chất chiến thắng”.
Mùa 2021/22 đã bước vào tháng 3. MU không còn cơ hội để cạnh tranh ngôi vô địch. Họ giờ loay hoay với những kế hoạch đưa CLB trở lại đúng quỹ đạo. Rangnick có thể không còn chỉ đạo trực tiếp CLB mùa tới. Erik ten Hag của Ajax và Mauricio Pochettino đang được nhắm tới. Họ đều rất tài năng.
Dù vậy, bất kỳ ai ngồi vào ghế nóng của sân Old Trafford đều phải đối mặt với thách thức khổng lồ để đưa CLB có thể cạnh tranh trở lại với những tên tuổi khác. Nhiều định hướng, kế hoạch sẽ được vẽ ra.
Ông chủ của “Quỷ đỏ” chắc chắn phải tìm một hình mẫu hoàn hảo để CLB học theo. Như David Moyes từng nói: “Man City đang là khao khát của MU”.
Sự thật đó sẽ rất cay đắng với thầy trò Ralf Rangnick, nhưng họ cần chấp nhận sự thật. Những gì rối ren, hỗn loạn đang bao trùm lấy nửa đỏ thành Manchester. Vào lúc này, đằng sau ánh mắt ghen tỵ hướng về Man City (của MU – PV), đó sẽ còn là sự khát khao và mong mỏi.
