Không ai có thể hiểu chuyện gì vừa xảy ra tại sân Ahmed bin Ali. Tuyển Nhật Bản tấn công nhiều hơn, kiểm soát bóng 57%, tung ra 13 pha dứt điểm nhưng không một lần xuyên thủng mành lưới của tuyển Costa Rica. Ngược lại, đại diện khu vực CONCACAF chỉ sút bóng vào trúng khung thành đối thủ đúng 1 lần, song họ đã ghi được bàn thắng duy nhất trong trận. Chiến thắng của Costa Rica thật khó tin, bởi họ vừa để thua tan nát 0-7 trước Tây Ban Nha ở lượt trận đầu tiên.
Nhật Bản bất ngờ gục ngã trước Costa Rica.
Trên sóng ITV, bình luận viên Karen Carney thốt lên: “Costa Rica thua 0-7 một cách nhục nhã, và họ đã đáp trả những lời mỉa mai bằng một màn trình diễn ấn tượng trước Nhật Bản. Họ có được kết quả tốt nhờ lối chơi đơn giản. Không phải lúc nào cũng phải thi đấu đẹp mắt hay thể hiện phong cách quyến rũ. Hôm nay, thầy trò HLV Luis Suarez đã hoàn thành rất tốt nhiệm vụ của mình. Họ tập trung giữ sạch lưới và giành chiến thắng chỉ bằng một khoảnh khắc lóe sáng. Đó chính là World Cup và bóng đá”.
Chiến thắng của tuyển Costa Rica giúp họ nắm quyền tự quyết trong cuộc đua giành vé vào vòng knock-out, đồng thời mang đến diễn biến kịch tính trong những trận đấu còn lại của bảng E. Điều gì có thể xảy ra? Thứ nhất, ngay cả khi để thua Tây Ban Nha vào rạng sáng mai, tuyển Đức vẫn còn cơ hội đi tiếp. Cụ thể, Die Mannschaft cần thắng đậm Costa Rica ở lượt trận cuối, đồng thời trông chờ Tây Ban Nha đánh bại Nhật Bản. Khi ấy, Đức, Costa Rica và Nhật Bản đều có cùng 3 điểm nhưng đội nào có hiệu số bàn thắng bại tốt hơn thì sẽ vượt qua vòng bảng.
Thứ hai, nếu đội quân của HLV Hansi Flick vượt qua Tây Ban Nha, cuộc đua tại bảng E sẽ trở về vạch xuất phát. Cả 4 đội trong bảng đều có 3 điểm và thứ tự trên bảng xếp hạng sẽ được phân định dựa vào chỉ số phụ. Từ đây, sự kịch tính sẽ còn tăng thêm nếu các trận đấu ở lượt trận thứ 3 trong bảng đều có kết quả hòa. Trường hợp tương tự từng xuất hiện ở bảng F Europa League 2022/23. Cả 4 đội trong bảng đều có 8 điểm sau 6 lượt trận, nhưng Lazio và Sturn Graz phải ngậm ngùi chia tay giải đấu do thua kém Midtiylland và Feyenoord về thành tích đối đầu.
Tuyển Đức sẽ vượt qua vòng bảng với chỉ 3 điểm?
Nhìn chung, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, các đội tuyển tại bảng E vẫn nắm quyền tự quyết trong tay. Xét về đẳng cấp, Tây Ban Nha và Đức được đánh giá cao hơn. Song với những gì đã thể hiện ở những trận đấu đã qua, Costa Rica và Nhật Bản sẵn sàng gây bất ngờ thêm một lần nữa.
