Cristiano Ronaldo đang mang đến những tín hiệu tích cực cho bóng đá Saudi Arabia. Ảnh: Reuters.
Việc David Beckham ký hợp đồng với LA Galaxy vào năm 2007 đã làm thay đổi MLS. LA Galaxy và giải đấu trải qua sự thăng tiến vượt bậc về mức độ nổi tiếng toàn cầu. Cựu danh thủ tuyển Anh trở thành biểu tượng cho kỷ nguyên mới của giải Nhà nghề Mỹ.
Tuy nhiên, độ nổi tiếng của Beckham ở thời điểm 2007 không thể so với Ronaldo của năm 2023. CR7 là thỏi nam châm cực mạnh trong thời đại truyền thông xã hội bùng nổ hơn 16 năm trước. Bóng đá Saudi Arabia trước khi Ronaldo đến cũng không thể so với giải Mỹ gần hai thập niên trước.
Hiệu ứng từ Ronaldo
“Thương vụ này đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới cho bóng đá ở Saudi Arabia“, một thành viên ban tổ chức giải VĐQG Saudi Arabia (Saudi Pro League – SPL) nói. “Cột mốc mới mở ra cho bóng đá Saudi Arabia. Sự quan tâm trên toàn thế giới về Ronaldo mang đến một tín hiệu tích cực về giải đấu và quốc gia“.
Thế giới bóng đá đổ dồn sự chú ý về Riyadh (thủ đô của Saudi Arabia) trong ngày Ronaldo ra mắt Al Nassr. Chiếc áo đấu số 7 mang tính biểu tượng của CR7 liên tục “cháy hàng” tại cửa hiệu chính thức của câu lạc bộ Saudi Arabia.
Trước khi Ronaldo ký hợp đồng, Al Nassr có khoảng 800.000 người theo dõi trên mạng xã hội. Đây vẫn là một con số đáng kể và là dấu hiệu cho thấy sự nổi tiếng của CLB này trong thế giới Ả rập. Nhưng kể từ khi Ronaldo cập bến Al Nassr, CLB đã có 12,8 triệu người theo dõi trên các nền tảng mạng xã hội, tăng trưởng 1.500% trong hơn một tháng.
Không đội bóng nào lúc này trong thế giới Ả rập có lượng người theo dõi trên mạng xã hội lớn hơn Al Nassr. SPL nhanh chóng nắm bắt thời cơ để quảng bá và phát triển giải đấu. Họ bắt đầu phân phối bản quyền truyền hình quốc tế của giải đấu, điều chưa từng làm được trong lịch sử. Bản quyền SPL ở mùa 2022/23 đã được bán cho 35 nền tảng/kênh trên khắp thế giới, tiếp cận 127 quốc gia với các ngôn ngữ bình luận bằng tiếng Ả Rập, Anh, Đức, Pháp, Bồ Đào Nha và nhiều thứ tiếng khác.
Người phát ngôn SPL cho biết: “Mục tiêu chính của giải đấu là sự hiện diện tối đa trên toàn cầu, cho thấy chất lượng của giải đấu và truyền cảm hứng. Giải đấu cũng trải qua sự thay đổi lớn về cách quản lý, thu hút tài năng đẳng cấp thế giới, tiếp cận khán giả mới và tăng cường cơ hội thương mại“.
Giống như MLS hay Chinese Super League (giải VĐQG Trung Quốc) trước đây, sự xuất hiện của Ronaldo được kỳ vọng trở thành tiền đề để thu hút thêm nhiều ngôi sao nổi tiếng khác từ châu Âu. Những người đồng đội cũ của CR7 tại Real Madrid như Luka Modric, Sergio Ramos hay thậm chí là đương kim Quả bóng vàng thế giới Karim Benzema cũng đã được Al Nassr và nhiều đội SPL khác liên hệ. Trào lưu các ngôi sao nổi tiếng đến Saudi Arabia chơi bóng chỉ mới bắt đầu.
Ronaldo mới ghi được 1 bàn tại SPL mùa này. Ảnh: Al Nassr.
Ai sẽ tiếp bước Ronaldo?
Phát biểu trên truyền hình Saudi Arabia đầu tuần này, chủ tịch liên đoàn bóng đá nước này Yasser Al-Misehal ám chỉ rằng sẽ còn nhiều ngôi sao nổi tiếng tiếp theo cập bến SPL trong tương lai. “Ronaldo là sự bổ sung tuyệt vời cho bóng đá Saudi”, ông Al-Misehal nói, “Mùa hè sắp tới sẽ còn xảy ra nhiều thương vụ đình đám nữa“.
Thực tế, không chỉ Al Nassr muốn đưa các đồng đội cũ ở Real Madrid về đá cặp Ronaldo. Những đội bóng mạnh còn lại của giải đấu bao gồm Al Hilal, Al Ittihad hay Al Shabab cũng sẵn sàng tăng cường lực lượng để đối đầu dàn sao do CR7 làm thủ quân.
Kresimir Rezic, HLV Damac, CLB đang đứng giữa bảng xếp hạng SPL, cũng đồng ý với quan điểm này. “Tôi nghĩ rằng sự xuất hiện của Ronaldo chắc chắn sẽ cải thiện giải đấu bởi đây không phải kết thúc. Tất cả chỉ mới bắt đầu“, người đã có 6 năm làm việc tại Saudi Arabia dự đoán, “Tôi nghĩ trước hết Al Hilal và các đội lớn khác sẽ đưa ra đáp trả với Al Nassr. Sẽ rất thú vị khi chứng kiến các kỳ chuyển nhượng trong tương lai“.
Sergio Busquets là cái tên mới nhất lọt tầm ngắm của các CLB Saudi Arabia. Một đội bóng Saudi Arabia sẵn sàng trả cho Busquets mức lương 18 triệu euro/mùa sau thuế, theo Mundo Deportivo. Ở tuổi 34, ngôi sao trưởng thành từ lò La Masia vẫn là một tiền vệ đẳng cấp. Tại World Cup 2022, anh đá chính ở hàng tiền vệ tuyển Tây Ban Nha.
Điều đó cho thấy SPL không hoàn toàn chỉ là mảnh đất “dưỡng già” cho những ngôi sao hết thời từ châu Âu. Bóng đá Saudi Arabia khao khát vươn mình và lý do họ trả lương 210 triệu USD/năm cho Ronaldo không chỉ vì những bàn thắng CR7 mang lại.
