Mùa trước, khi Manchester United đang chìm trong tuyệt vọng, Cristiano Ronaldo chính là người đã thống trị mùa giải của họ: những cú hat-trick, những pha lập công và những kỳ tích. Mùa trước, họ chơi tốt hơn với anh. Mùa này, họ sẽ tốt hơn nếu không có anh.
Mùa này, Man United không ghi đủ bàn thắng. Họ đã ghi 20 bàn sau 14 trận ở Premier League và có hiệu số bàn thắng bại bằng không. Cũng giống như mùa giải 2019/2020, Man United cần một sự bổ sung quan trọng vào giữa mùa giải để có thể kết thúc trong top 4. M.U đang thận trọng về bất kỳ hoạt động nào trong kỳ chuyển nhượng tháng tới.
Rashford là chân sút số 1 cho M.U mùa này.
Sporting Lisbon đã nhận được món tiền lớn cho Bruno Fernandes trong một thỏa thuận lên tới 67 triệu bảng nhưng anh là một trong số ít những bản hợp đồng thành công mà Man United đã thực hiện trong 15 năm qua. Ten Hag có tỷ lệ thành công cao trên thị trường. Lisandro Martinez, Casemiro và Christian Eriksen nằm trong số 5 cầu thủ có phong độ cao nhất của Man United, Tyrell Malacia là sự bổ sung hợp lý và Antony ghi 3 bàn trong các trận đầu tiên ở Premier League. Nhưng tất cả vẫn chưa đủ với M.U trên hàng công.
Marcus Rashford đã không thể đá chính khi Ronaldo, Anthony Martial, Edinson Cavani và Mason Greenwood vắng mặt trong trận gặp Manchester City và Leicester mùa trước. Ít ai được hưởng lợi rõ rệt từ việc bổ nhiệm Ten Hag hơn Rashford. Nhưng anh được trọng dụng là điều không thể tránh khỏi khi giờ đây họ không có một thủ lĩnh dày dạn kinh nghiệm nào ở đầu mũi tấn công.
Rashford và Martial, người từng nhận giải Cậu bé vàng, là những cậu bé vàng của Man United cho đến khi Zlatan Ibrahimovic đến. Anh sau đó được thay thế bởi Romelu Lukaku. Năm tiếp theo, Edinson Cavani nhảy dù xuống và chỉ 11 tháng sau, Man United tổ chức bữa tiệc tưng bừng đón Ronaldo. Không phải ngẫu nhiên mà Rashford và Martial từng vượt qua mốc 20 bàn trong mùa giải 2019/2020 – mùa giải mà họ chắc suất đá chính.
Martial là cái tên khiến người hâm mộ ngóng đợi nhất sau World Cup.
Martial, 27 tuổi và Rashford, 25 tuổi, sẽ có nhiều sự cạnh tranh hơn vào tháng tới hoặc vào mùa hè nhưng giờ họ đã đủ trưởng thành để gánh vác những gánh nặng mà họ phải gánh khi còn non nớt trong mùa giải thứ hai của Louis van Gaal. Rashford 18 và Martial 20 tuổi khi họ góp mặt trong trận bán kết và chung kết FA Cup trước Everton và Crystal Palace năm 2016.
Sự khởi đầu tuyệt vời của Rashford và Martial tại Man United không được tiếp diễn dưới thời Jose Mourinho, mặc dù họ là hai trong số ít những cầu thủ xuất sắc trong những tháng cuối cùng trước khi HLV người Bồ Đào Nha kết thúc thời gian cư trú tại khách sạn Lowry. Nhưng giờ đây, họ đã có đủ mọi điều kiện thuận lợi để tập trung cống hiến cho đội bóng mà cả hai đã gắn bó trong nhiều năm.
