Ruud van Nistelrooy
Van Nistelrooy chuyển tới Man United từ PSV với giá 19 triệu bảng. Cầu thủ người Hà Lan gần như ngay lập tức thích nghi với môi trường bóng đá Anh. Ở mùa giải đầu tiên, Van Nistelrooy ghi 36 bàn và được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA.
Qua 5 năm khoác áo “Quỷ đỏ”, trung phong sinh năm 1976 có tổng cộng 150 pha lập công chỉ sau 219 lần ra sân. Anh từng đoạt giải Vua phá lưới Premier League (2002/2003), Vua phá lưới FA Cup (2002/2003; 2003/2004), Vua phá lưới Champions League (2002/2003; 2004/2005). Đặc biệt, mùa 2002/2003 cựu sao PSV ghi tới 44 bàn trên mọi đấu trường – thành tích chưa có cầu thủ Premier League nào vượt qua tính đến lúc này.
Patrick Vieira
Lần trỗi dậy của Arsenal vào cuối những năm 90 và đầu những năm 2000 đã thách thức sự thống trị của Man United. Trong đội hình dàn sao của “Pháo thủ”, Vieira nổi lên như một người thủ lĩnh đáng tin cậy.
Vieira từng là “lá chắn thép” của Arsenal.
Vieira không chỉ là điểm tựa tinh thần cho các đồng đội, anh còn sở hữu khả năng chơi bóng đáng nể. Cầu thủ người Pháp có mặt ở mọi điểm nóng trên sân. Nhờ vào sức vóc to lớn cùng nguồn thể lực dồi dào, Vieira là “ngọn hải đăng” án ngữ nơi trung tuyến của đội bóng thành London.
John Terry
Terry chuyển tới tuyển trẻ Chelsea vào năm 1995 và thăng tiến nhanh chóng trong màu áo “The Blues” tại kỷ nguyên Roman Abramovich. Trung vệ người Anh là đầu tàu dẫn dắt CLB đến với chức vô địch quốc nội (2004/2005) đầu tiên sau 50 năm. Mùa giải kế tiếp, Terry và các đồng đội bảo về thành công ngôi vương.
John Terry được đánh giá là đội trưởng vĩ đại nhất trong lịch sử Chelsea. Cầu thủ sinh năm 1980 sở hữu phẩm chất lãnh đạo, phong cách thi đấu máu lửa và khả năng ghi bàn đáng mơ ước với một trung vệ. Trong sự nghiệp của mình, Terry ghi tới 41 bàn sau 492 lần ra sân – con số cao nhất trong lịch sử Premier League cho vị trí hậu vệ.
Steven Gerrard
Gerrard là cầu thủ duy nhất góp mặt trong danh sách mà không có nổi một lần đăng quang Premier League. Steven Gerrard là hình mẫu về sự chung thủy trong bóng đá.
Danh hiệu Premier League vẫn cứ lảng tránh Gerrard.
Cầu thủ người Anh gắn bó cả sự nghiệp trong màu áo “The Kop”. Đỉnh cao hơn 20 năm chơi bóng của Gerrard là chức vô địch Champions League 2004/2005, sau khi Liverpool đánh bại AC Milan trên loạt đá luân lưu.
Frank Lampard
Chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm, song Lampard lại sở hữu thành tích ghi bàn đáng kinh ngạc. Tính riêng trong màu áo Chelsea, số 8 một thời có tới 147 pha lập công. Trung bình 270 phút, cựu cầu thủ New York City lại sút tung mành lưới đối phương 1 lần.
Lampard từng được vinh danh Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FWA. Tuyển thủ “Tam sư” đóng vai trò quan trọng trong chức vô địch Chelsea thời Mourinho năm 2004.
Wayne Rooney
Nổi lên từ năm 16 tuổi, sự nghiệp của Rooney duy trì thăng tiến đều đặn qua từng mùa giải. “Gã Shrek” chuyển tới Man United vào năm 2004 và đã cùng đội bóng giành tổng cộng 17 danh hiệu lớn, nhỏ.
Trong màu áo “Quỷ đỏ”, Rooney cùng với Ronaldo và Tevez tạo thành bộ 3 hủy diệt của giải đấu trong mùa 2007-2008. Giới mộ điệu ắt hẳn không quên hình ảnh Rooney thực hiện pha “xe đạp chổng ngược” ấn tượng, bóng găm thẳng vào góc chết khung thành Man City. Đây được bầu chọn là Pha ghi bàn biểu tượng của Premier League.
Cristiano Ronaldo
CR7 đã mê hoặc khán giả của Ngoại hạng Anh bằng những pha đảo chân quyến rũ, rê bóng lắt léo và cú sút xa búa bổ. Ronaldo là thành phần ưu tú trong đội hình “Quỷ đỏ” giành 3 chức vô địch quốc nội liên tiếp từ 2007 đến 2009.
Ronaldo thăng hoa dưới sự chỉ bảo của Sir Alex Ferguson.
Cầu thủ chạy cánh người Bồ Đào Nha là người đầu tiên trong lịch sử giành được cả 6 giải thưởng cá nhân trong mùa 2006/2007, trước khi mang về bộ sưu tập thêm “cúp tai voi” Champions League (2007/2008), Cầu thủ hay nhất Premier League (2006/2007; 2007/2008) và đỉnh cao là Quả bóng vàng 2008.
Thierry Henry
Henry được HLV Arsene Wenger phát hiện tài năng khi còn đang đầu quân cho Juventus. Ngay lập tức, chiến lược gia sinh năm 1949 yêu cầu ban lãnh đạo “Pháo thủ” chiêu mộ cầu thủ người đồng hương.
Với tốc độ kinh hoàng cùng khả năng dứt điểm sắc bén, Henry được gọi là “đứa con của thần gió”. Trong màu áo Arsenal, cựu sao Monaco có 4 lần giành Chiếc giày vàng Premier League, 2 lần nhận Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA, 3 lần nhận giải của FWA. Về tập thể, Henry cùng các đồng đội tạo nên điều vô tiền khoáng hậu ở Premier League. Mùa 2003/2004, Arsenal đăng quang với thành tích không để thua bất kỳ trận nào, qua đó nhận chiếc cúp vàng duy nhất của giải từ trước đến nay.
(Bạn đọc: Minh Đức)
