Mùa Hè 2022 đã diễn ra với nhiều cung bậc cảm xúc cho CĐV Manchester United và ở đó, cái tên Frenkie de Jong được nhắc đến liên tục. Từ mục tiêu hàng đầu trong suốt kỳ chuyển nhượng, cầu thủ người Hà Lan đã khước từ M.U một cách thẳng thắn. Để rồi khi không còn sự lựa chọn nào khác, ban lãnh đạo Quỷ đỏ lại rơi vào trạng thái hoảng loạn.
Khi ấy, Adrien Rabiot được nhắc đến như phương án thay thế hàng đầu. Và dù từng tạo ra nhiều lùm xùm khi còn khoác áo PSG, tuyển thủ Pháp vẫn không gây ra nhiều tranh cãi bằng Casemiro. Vào những ngày cuối, đội chủ sân Old Trafford cho kích nổ bom tấn đến từ La Liga, qua đó chốt sổ tuyến giữa với 2 cái tên Christian Eriksen và Casemiro.
Ngôi sao người Brazil giành 5 cúp C1 trong cả sự nghiệp tính đến lúc này, là tiền vệ phòng ngự hay nhất thế giới trong gần 6 năm qua và được ví như “chiến thần” phò tá cho Toni Kroos cũng như Luka Modric. Tuy nhiên, anh không thể làm hài lòng những người hâm mộ khó tính của Quỷ đỏ. Bởi lẽ, Casemiro được cho là… sắp bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp.
Casemiro “cân” cả tuyến giữa Nottingham Forest.
Đó có lẽ là câu hỏi nhiều người thắc mắc, rằng liệu một cầu thủ Real Madrid sẵn sàng cho đi dễ dàng có còn hữu dụng với các đội bóng khác? Khoảng thời gian đầu, câu trả lời là không. Casemiro sang chơi bóng ở một giải đấu hoàn toàn khác so với La Liga. Thậm chí, từng có thời điểm anh còn phải ngồi dự bị cho Scott McTominay.
Tuy nhiên, đến lúc tiền vệ sinh năm 1992 bắt nhịp được với Manchester United như cách HLV Erik ten Hag đã nói, tất cả đều phải ngả mũ. Tính đến thời điểm này, Casemiro ghi được 1 bàn cho đội chủ sân Old Trafford, mang về trận hòa quý giá trên sân Stamford Bridge của Chelsea. Tuy nhiên, những pha lập công không phải là giá trị mà cầu thủ người Brazil mang lại.
Theo thống kê của ban tổ chức Premier League, số 18 của Manchester United đã thực hiện 16 pha đánh chặn, có 24 tình huống giải vây và 40 cú tắc bóng sau 12 lần ra sân. Ngoài ra, ngôi sao 30 tuổi còn thu hồi bóng 65 lần, giành chiến thắng trong 77 pha tranh chấp tay đôi và hạ các đối thủ của mình trong 24 pha không chiến.
Casemiro như một bức tường trên sân. Anh xoạc bóng quyết liệt nhưng chính xác để không phạm lỗi ở vị trí nguy hiểm; Anh phán đoán một cách hoàn hảo và lựa chọn thời điểm lao vào tranh cướp để giành lại quyền kiểm soát cho đội nhà. Có Casemiro, Manchester United như sở hữu 2 lớp phòng ngự và giúp các hậu vệ bớt đi một phần gánh nặng.
Tiền vệ 30 tuổi đang là nhân tố không thể thiếu của M.U.
Đó là những gì cả Nemanja Matic, Scott McTominay, Fred hay thậm chí là Paul Pogba không thể làm được. Sức càn quét của Casemiro giúp những Christian Eriksen hay Bruno Fernandes thoải mái tung hoành trên sân. Và sau trận thắng Nottingham Forest 3-0 của Manchester United, không còn ai hoài nghi về cựu sao Real Madrid.
HLV Erik ten Hag nói rằng ông “không thể nhận xét thêm gì” vì cậu học trò chơi quá hay. Trên sóng Amazon Prime, cựu danh thủ Alan Shearer khẳng định Casemiro ở một đẳng cấp hoàn toàn khác, là động cơ giúp mọi thứ trở nên dễ dàng hơn cho Quỷ đỏ. Cuối cùng, tuyển thủ Brazil chốt hạ trận đấu điểm 10 của mình bằng pha kiến tạo để Fred lập công.
Giờ đây, có lẽ thượng tầng Quỷ đỏ sẽ hỏi ngược lại tất cả rằng 70 triệu bảng cho Casemiro liệu có đắt? Lần này, câu trả lời vẫn là không. Đã hơn 4 năm từ thời điểm Michael Carrick xuống phong độ và giải nghệ, Manchester United mới tìm được một tiền vệ lùi sâu thi đấu “ra trò” và đây chính là chìa khóa để đội chủ sân Old Trafford thành công dưới thời HLV Erik ten Hag.
(Bạn đọc: Giang Nam)
