Trang OptaJoe thống kê, kể từ năm 1978, người Đức chưa từng bị lội ngược dòng khi dẫn trước ở hiệp một. Khi ấy, Cỗ xe tăng đã dẫn trước Áo với tỷ số 2-0 sau 45 phút đầu tiên, nhưng thua chung cuộc 2-3. Sau 21 trận giữ kỷ lục bất bại đó, người Đức mới lại nếm trái đắng, dù họ luôn tự hào mình là một Cỗ xe tăng lạnh lùng.
Tomiyasu vào sân giúp hàng phòng ngự của Nhật Bản trở nên chắc chắn.
Ở chiều ngược lại, Nhật Bản đã nhận ra những sai lầm trong hiệp một và có những điều chỉnh. Cảm hứng từ màn lội ngược dòng của Ả Rập Xê Út hôm trước, cũng đã tiếp lửa cho họ.
Đội trưởng Maya Yoshida nói với đài NHK sau trận thắng: “Chúng tôi đã thay đổi hệ thống của mình một chút (trong hiệp hai). Ngoài ra, Ả Rập Xê Út đã lội ngược dòng khi bị dẫn trước 0-1 vào ngày hôm qua, đó là một chiến tích to lớn. Nó khiến chúng tôi tin rằng chúng tôi cũng có thể làm được điều tương tự.”
Một chút thay đổi về hệ thống mà Yoshida đề cập chính là sự thay đổi người mà HLV Hajime Moriyasu thực hiện ở đầu hiệp hai. Theo đó, ông đã tung hậu vệ Takehiro Tomiyasu vào sân thay cho cầu thủ chạy cánh Takefusa Kubo.
Rõ ràng, Moriyasu đã nhận ra điều bất ổn ở trên sân khi hậu vệ trái tuyển Đức, David Raum liên tục dâng cao. Hàng thủ 4 người của Nhật Bản đã bị quá tải và cần thêm viện binh. Tomiyasu chính là quân bài cần thiết để xoay chuyển tình thế vào lúc ấy.
Sự thay đổi đội hình của Nhật Bản sang hàng thủ 5 người đã kìm hãm thế trận và sau khi họ ổn định thế trận Moriyasu đã thực hiện thêm những thay đổi để tạo ra những cú đấm.
Junya Ito và Kaoru Mitoma lúc này chơi như những biên thủ. Họ giàu năng lượng và các đường lên bóng của tuyển Nhật cũng nương theo hai biên mà tiến. Để rồi, chỉ 4 phút sau khi vào sân, Ritsu Doan đã sút tung lưới Manuel Neuer. Một pha sút bồi bình thường, ẩn sau một sự thay đổi phi thường của ông Moriyasu.
Nhật Bản đã tạo nên một cơn địa chấn thật sự.
Dĩ nhiên, sẽ là bất công nếu không nhắc đến pha ra chân đẳng cấp của Takuma Asano ở phút 83. Ở góc sút cực khó, Asano vẫn đưa được trái bóng vào lưới và giúp người Nhật mơ về một trận thắng thay vì 1 điểm.
Có điều như đã nói, sự chắc chắn ở hàng thủ mới là điểm nhấn của Nhật Bản trong hiệp hai. Với chiều cao tốt, Tomiyasu đã giúp đội nhà đứng vững trong các pha không chiến với người Đức. Bản thân hậu vệ đang trong biên chế Arsenal cũng có 2 lần giải vây cho các đồng đội.
Có lẽ, với trận thua này, tuyển Đức chỉ biết trách chính mình bởi họ đã quá phung phí cơ hội trong hiệp một. Còn hiệp hai, thực sự là 45 phút quá xuất thần của người Nhật.
