Man City quyết định kích hoạt điều khoản giải phóng hợp đồng giữa Erling Haaland và Borussia Dortmund để chào đón một trong những tiền đạo hàng đầu châu Âu vào thời điểm hiện tại.
Xét về lý thuyết, dạng trung phong sát thủ như Haaland không phải mẫu cầu thủ phù hợp với triết lý mà Pep Guardiola xây dựng từ xưa đến nay. Đó là lý do Pep thích mẫu cầu thủ đá số 9 ảo thay vì “mắc màn” tận dụng cơ hội được dâng tận nơi trong vòng cấm.
Triết lý của Pep thường không cần mẫu trung phong như Haaland.
Pep thích tạo nên tập thể mọi cá nhân đều đóng góp vào hệ thống chung trước khi nghĩ đến việc ghi bàn. Haaland không như thế, anh chưa bao giờ mạnh ở khoản hòa mình cùng đồng đội tạo nên lối chơi. Anh giỏi nhất việc ghi bàn và chỉ cần thực hiện mỗi nhiệm vụ đó. Với Haaland, bàn thắng là quan trọng nhất và nếu ngôi sao sinh năm 2000 sút tung lưới đối thủ, thế là đủ.
Tuy nhiên, nói như vậy không đồng nghĩa Pep không cần Haaland. Nếu không thích, nhà cầm quân người Tây Ban đã chẳng đón chân sút người Na Uy về Etihad. Man City như bao đội bóng mạnh khác thường gặp khó trong việc phá xe buýt 2 tầng kiên cố. Những lúc đối thủ dồn quân về hết khu vực cấm địa, đó là lúc nhà ĐKVĐ Premier League thực sự cần mẫu trung phong cao lớn, có thể lấn át đội bạn và cụ thể hóa các cơ hội một cách hiệu quả nhất.
Man City đang sở hữu quá nhiều chân làm bóng thượng hạng và thiếu cái tên biết cách kết liễu. Với Haaland, sự khó khăn ấy có thể được thay đổi. Và với Pep, sau nhiều trận đấu bí bách vì không thể ghi bàn mặc cho các học trò của ông vẫn kiểm soát tốt thế trận, mùa giải tới là thời điểm cựu HLV đề cao sự hiệu quả, thực dụng hơn.
Pep có vẻ muốn thay đổi Man City bằng khả năng sát thủ của Haaland.
Ông chọn Haaland là để tìm kiếm niềm tin về một sát thủ thượng hạng biết cách nổ súng đều đặn. Nó cho thấy chiến lược gia từng làm việc tại Allianz Arena sẵn sàng bỏ bớt phần rườm rà trong khâu kiểm soát, luân chuyển quả bóng và phối hợp đẹp mắt.
Man City của Pep có thể sẽ thi đấu trực diện hơn, nhanh gọn hơn thay vì chú tâm vào quá trình xây dựng lối chơi từ tuyến dưới. Miễn sao Man City ghi được bàn, đó là thành công và đó là lý do Haaland cần đến Etihad.
Pep có vẻ đang muốn thay đổi nhằm áp đặt cách chơi khác lên nửa xanh thành Manchester. Sự điều chỉnh ấy hứa hẹn tạo nên một Man City mới mẻ, tạo cảm giác tò mò cho NHM vào mùa giải tới.
