Jurgen Klopp đang trải qua khởi đầu khó khăn nhất từ khi lên nắm quyền Liverpool. Đội bóng của ông chỉ có 10 điểm sau 8 trận và thủng lưới đến 12 lần (chỉ ít hơn MU trong “Big 6”). Trận đấu với Arsenal của Mikel Arteta vừa qua tại vòng 10 Premier League phơi bày vấn đề lớn nhất mà đội chủ sân Anfield đang gặp phải.
Liverpool như thường lệ vẫn chơi áp sát tầm cao nhưng một khi Arsenal thoát pressing thành công, tuyến dưới của họ luôn bị đặt trong tình trạng báo động. Sự kém hiệu quả trong khâu chuyển đổi trạng thái của “The Kop” giúp “Pháo thủ” có nhiều không gian để đưa bóng vào vòng cấm.
Chiến thuật của Arteta làm khó Liverpool
Loại bỏ Oleksandr Zinchenko chơi hay ở trận trước gặp Tottenham Hotspur, HLV người Tây Ban Nha điền tên Tomiyasu Takehiro vào đội hình xuất phát. Bên kia chiến tuyến, Klopp cũng có sự điều chỉnh khi không chơi sơ đồ 4-3-3 quen thuộc mà sử dụng 4-2-3-1 với Darwin Nunez cao nhất trên hàng công.
Cả Liverpool và Arsenal không thực hiện nhiều thay đổi về mặt nhân sự.
Việc sắp xếp Tomiyasu ở cánh trái thể hiện ý đồ phong tỏa Mohamed Salah của Arteta và nó phát huy tác dụng. Hậu vệ người Nhật Bản mạnh ở khả năng phòng ngự hơn tấn công và có sở trường đá cánh phải. Tuy nhiên, anh không hề lúng túng khi phải đá ở hành lang đối diện, việc thuận chân phải còn là lợi thế giúp anh ngăn chặn những tình huống cắt vào trong của Salah.
Khi tấn công biên trái, Tomiyasu được yêu cầu giữ vị trí để chống Salah trong trường hợp Arsenal bị phản công. Trái lại, Ben White thường xuyên dâng cao bên cánh phải để hỗ trợ Bukayo Saka. Việc sắp xếp như vậy giúp “Pháo Thủ” có đủ nhân sự trong mọi trường hợp vì Salah là cầu thủ hay chờ ở trên khi Liverpool phòng ngự còn Luis Diaz lại thường xuyên lùi về để giúp tuyến dưới.
White thường xuyên hỗ trợ tấn công, còn Tomiyasu thì trái ngược hoàn toàn.
Trình diễn lối đá quen thuộc, hàng công 4 người của của Liverpool vây ráp ngay khi các hậu vệ của Arsenal cầm bóng. Nhưng Aaron Ramsdale là thủ thành có khả năng chơi chân tốt và có khả năng chuyền chính xác vào giữa cho Thomas Partey.
Khi nhận thấy điều đó, Nunez và Diogo Jota không còn dâng lên để áp sát Gabriel Magalhaes và William Saliba nữa mà lùi xuống để chặn hướng chuyền của họ. Điều này giúp 2 trung vệ của Arsenal có nhiều thời gian để cầm bóng hơn.
Vị trí của Partey khiến 2 tiền đạo của Liverpool không dám áp sát quá cao.
Lúc này, 2 người đá thấp nhất của “Pháo Thủ” có xu hướng kéo bóng lên và dạt ra biên để tìm kiếm khoảng trống. Ở tuyến trên, Gabriel Jesus là cái tên thường xuyên lùi về để nhận đường chuyền từ đồng đội. Nếu số 9 bị Thiago Alcantara hoặc Jordan Henderson áp sát, Martin Odegaard hoặc Granit Xhaka sẽ được chuyền.
Sự linh hoạt của các cầu thủ ở trung lộ của Arsenal cũng kéo giãn những lớp phòng ngự của Liverpool và mở ra nhiều khoảng trống cho 2 cánh. Nếu trước mặt không có khoảng trống, bóng sẽ được dồn ra biên nơi mà Martinelli và Saka có thể chiến thắng khi 1 đấu 1 với đối phương.
Saliba và Gabriel thường chủ động dắt bóng lên để tìm kiếm khoảng trống.
Thất bại ở những tình huống quyết định
Khi Liverpool có bóng, Arsenal cũng pressing rất cao. Saka từ cánh lùi vào để cùng Jesus ngăn chặn các đường chuyền của trung vệ đối phương. Martinelli được xếp đứng giữa Trent Alexander-Arnold và Henderson, trong khi White dâng cao để tạo áp lực lên Kostas Tsimikas.
Cả 4 người ở hàng thủ của Liverpool bị áp sát liên tục.
Trước tuyến áp sát hiệu quả của Arsenal, Tsimikas dâng cao hơn để kéo White về, còn Thiago sẽ trám vào chỗ của hậu vệ người Hy Lạp để nhận bóng từ trung vệ và phá vỡ cấu trúc pressing của đối phương. Điều này xuất hiện nhiều bên cánh trái, nhưng không thật sự nhiều ở cánh đối diện của Arnold. Ở trận này, Arnold không dâng quá cao để hút Martinelli và tạo khoảng trống cho Salah nhận những đường chuyền dài từ trung vệ.
Tsimikas dâng cao hơn để kéo White về, còn Thiago kéo xuống để phá vỡ cấu trúc của hệ thống pressing bên phía Arsenal.
Ngay khi Liverpool lên bóng gần vạch giữa sân, hàng thủ Arsenal chuyển sang sơ đồ 4-4-2 với Jesus và Odegaard ở tuyến đầu. Trong khi đó, đội khách bắt đầu dồn các hậu vệ biên của mình lên để chơi theo phong cách quen thuộc. Trong trận, điều này bị hóa giải dễ dàng khi tuyến tiền vệ của “Pháo Thủ” lùi sâu hơn để trợ giúp hàng phòng ngự.
Arsenal phòng ngự nhiều lớp khi Liverpool lên bóng đến gần vạch giữa sân.
2 hậu vệ cánh của Liverpool dâng cao để dồn ép đối phương, nhưng cặp tiền vệ trung tâm của họ là Thiago và Henderson lại không thể bọc lót khoảng trống sau lưng họ. Khi Liverpool mất bóng, Arsenal tận dụng tốc độ của các tiền vệ cánh là Saka và Martinelli để đột phá điểm yếu này. Ở bàn thắng thứ nhất, đoàn quân của Arteta khai thác hành lang của Tsimikas còn bàn thắng thứ 2 là Arnold.
Hành lang của Liverpool bị Arsenal khai thác trong các pha phản công.
Liverpool thật sự đã chơi không tệ ở trận này khi có đến 2 bàn gỡ để bắt kịp Arsenal. Nhưng khả năng chống phản công của họ trong 2 bàn thua đầu tiên thật sự có vấn đề. Hàng công không thể giữ bóng tốt để tạo đột phá rồi để mất bóng còn tuyến tiền vệ quá mải mê tấn công mà không hỗ trợ 2 hậu vệ biên – những người có xu hướng dâng cao – phòng ngự.
Việc để thủng lưới trước cũng khiến cho Livepool đâm vào ngõ cụt khi đi tìm bàn thắng bởi Arsenal lùi về rất sâu. Trong hiệp 2, “The Kop” gần như chỉ có tình huống nguy hiểm duy nhất là bàn thắng của Roberto Firmino. Còn lại, họ bị Arsenal dồn ép liên tục và kết quả là bàn ấn định tỉ số 3-2 của Saka trên chấm phạt đền.
