Giai đoạn đầu V-League 2022, Nam Định thi đấu cực kỳ chật vật với phong độ trồi sụt thất thường, liên tục rơi vào tình thế ngặt nghèo và đối diện nguy cơ rớt hạng. Về mặt lực lượng, quân số của đội bóng thành Nam khá mỏng, không có nhiều ngôi sao nổi bật, cầu thủ nội tầm tầm, ngoại binh cũng chỉ thường thường bậc trung. Ở phương diện lối chơi, Nam Định không mang đến nhiều nét biến hóa và đặc sắc, dù họ luôn thể hiện sự máu lửa với tinh thần chiến đấu cao độ.
Mối lương duyên giữa Nam Định và HLV Nguyễn Văn Sỹ bỗng gãy gánh giữa đường, đấy là chuyện chẳng đặng đừng. Nói thế bởi lẽ, với người dân xứ sở này, Văn Sỹ là một biểu tượng lớn, từ khi còn là cầu thủ đến lúc ngồi vào cabin huấn luyện. Ông có công trong việc giúp Nam Định, dù thân cô thế cô, nhưng luôn biết cách vượt khó và trụ hạng thành công tại sân chơi cao nhất của bóng đá Việt Nam cấp câu lạc bộ. Không những vậy, sau nhiều biến động, Văn Sỹ còn làm hồi sinh lò đào tạo trẻ của địa phương vốn yêu bóng đá nhiệt thành vào loại bậc nhất cả nước.
HLV Vũ Hồng Việt đem đến sức sống mới cho đội bóng thành Nam.
Người thay thế Nguyễn Văn Sỹ là Vũ Hồng Việt, trẻ trung hơn và ít nhiều đặt dấu ấn trong công tác huấn luyện. Ông Việt trước khi đến Nam Định từng gây tiếng vang khi dẫn dắt đội U15 Việt Nam đánh bại đối thủ Thái Lan để đăng quang giải U15 Đông Nam Á năm 2017. Ông cũng từng cầm quân ở Quảng Nam và giúp đội này trụ hạng ở V-League 2019, sau khi thay thế huấn luyện viên kỳ cựu Hoàng Văn Phúc. Rời Quảng Nam, Vũ Hồng Việt thường xuyên góp mặt trong thành phần ban huấn luyện đội U23 lẫn đội tuyển quốc gia Việt Nam.
Và khi đặt chân đến Nam Định, cuối tháng 8/2022, Vũ Hồng Việt nhanh chóng mang lại những làn gió đổi thay, tỏ ra mát tay trong khâu dụng binh và đem tới các kết quả tích cực. Họ chơi bài bản và kỷ luật hơn, gia cố được khả năng phòng ngự, và dần cải thiện hàng công. Nam Định đã giành chiến thắng ở những trận cầu then chốt, trước những đội bóng cạnh tranh trực tiếp như Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, CLB TP.HCM hay Sài Gòn FC.
Nam Định trụ lại V-League khiến người dân xứ sở này sung sướng vỡ bờ. Và, mọi thứ chưa dừng lại ở đó. Sau những tháng năm dài trầy trật mang phận “con nhà nghèo”, chạy vạy ngược xuôi tìm tài trợ, bóng đá Nam Định đứng trước thời cơ chuyển mình, thay đổi vận số nhờ tìm được nhà tài trợ sẵn sàng móc hầu bao, chi ra kinh phí hoạt động và tuyển mộ cầu thủ.
Những cái tên đình đám đang dần cập bến sân Thiên Trường.
Rất nhanh chóng, nhiều cái tên có chất lượng đã được Nam Định mời gọi thành công như: Trần Nguyên Mạnh, Nguyễn Hữu Tuấn, Hoàng Văn Khánh, Hồ Khắc Ngọc, Phạm Đức Huy, Hendrio… cùng nhiều gương mặt đình đám được đồn đoán sẽ về với sân Thiên Trường. Có thể thấy, Nam Định đã thay máu mạnh mẽ đến nhường nào, với những con người kể trên.
Vấn đề bây giờ, huấn luyện viên Vũ Hồng Việt phải lên kế hoạch và các ý tưởng chiến thuật để lắp ghép các cầu thủ ấy thành một khối thống nhất. Nam Định sẽ không còn mang vị thế của đội bóng nghèo khó, cam phận cửa dưới, và chỉ quen với cuộc đua trụ hạng. Họ sẽ phải thay đổi cách chơi và cố gắng đạt thành tích cao, đáp ứng lại sự kỳ vọng tin yêu của người hâm mộ và các khoản đầu tư mà nhà tài trợ mang đến.
Mừng cho Nam Định, nhưng có quá nhiều bài học nhãn tiền trong quá khứ, khi các đội bóng long đong lận đận, thậm chí giải thể, khi các nhà tài trợ rút lui và ngừng cung cấp kinh phí. Nhưng chuyện đó tính sau, bởi ở đâu không biết, chứ riêng tại thành Nam, vốn đam mê bóng đá xưa nay, mấy khi được sống trong bầu không khí tràn đầy hy vọng với việc đội nhà có cơ hội trở thành thế lực ở V-League.
Vui được thì cứ vui!
(Bạn đọc: Khải My)
