Nhưng thử thách mà thầy trò HLV Erik ten Hag phải đối mặt không hề dễ dàng, bởi đối thủ của họ là Man City, với một Erling Haaland đang có phong độ cực tốt. Man United vẫn thường gây bất ngờ cho Man City trong những trận derby Manchester. Quỷ đỏ đã thắng 4 và hòa 1 trong 10 lần chạm trán gần nhất với The Citizens và điều đó không tương xứng với cách biệt về chất lượng giữa 2 bên. Ole Gunnar Solskjaer không được đánh giá cao về mặt chiến thuật, nhưng HLV người Na Uy vẫn có thành tích đối đầu xuất sắc trước Pep Guardiola, điều này là điềm báo tốt cho Ten Hag, người sẽ gặp cựu HLV Barcelona lần đầu tiên ở Premier League.
Hàng công Man United đang có phong độ tốt.
Ten Hag hiểu rõ về Guardiola từ thời còn làm việc tại Bayern Munich II và dĩ nhiên đã bị ảnh hưởng bởi vị chiến lược gia người Tây Ban Nha trong sự nghiệp cầm quân của mình. Man City đã ghi nhiều bàn thắng nhất ở Premier League mùa này và họ có 17 điểm sau 7 trận, mặc dù chưa trình diễn được thứ bóng đá tốt nhất của mình. Dù sao, đội bóng của Guardiola vẫn rất đáng gờm với sự hiện diện của Erling Haaland. Haaland đã có 11 bàn thắng trong mùa giải này và anh ấy thực sự trông còn đáng sợ hơn những gì mà người ta từng nghĩ. Cựu ngôi sao Borussia Dortmund đang làm khổ các cầu thủ phòng ngự ở Premier League và cặp trung vệ Raphael Varane – Lisandro Martinez, hay 2 hậu vệ cánh Tyrell Malacia và Diogo Dalot sẽ đối mặt với thử thách khó nhằn để phong tỏa chân sút này.
Man City đã ghi bốn bàn vào lưới Man United tại Etihad vào tháng Ba và đó là trận đấu mà họ không có trung phong có thể nói là sung mãn nhất thế giới vào thời điểm này. Ten Hag sẽ cố gắng tránh thất bại trong trận derby đầu tiên của mình và bắt chết Haaland sẽ là chìa khóa để đạt được điều đó. Cặp đôi Varane – Martinez sẽ cần nhiều hơn sự hỗ trợ từ các tiền vệ, và có lẽ, Scott McTominay sẽ được chọn trước Casemiro. McTominay biết những gì mong đợi từ trận derby và đã có phong độ xuất sắc. Tuyển thủ Scotland cũng đã được nghỉ ngơi vào giữa tuần, trong khi Casemiro chơi cho Brazil vào đêm thứ Ba. Khả năng không chiến của McTominay cũng sẽ bổ sung nhiều cho hàng thủ Quỷ đỏ.
Đội hình dự kiến của Man United vs Man City.
Sẽ không bất ngờ nếu Bruno Fernandes và Christian Eriksen là 2 cái tên còn lại nơi hàng tiền vệ Man United. Ở hàng công, rất may mắn cho Quỷ đỏ khi Marcus Rashford và Antony Martial đã trở lại kịp thời. Theo đó, Ten Hag có cơn đau đầu dễ chịu để lựa chọn bộ 3 tấn công trong 4 người Rashford, Martial, Antony và Sancho. Anthony Elanga và Cristiano Ronaldo sẽ tiếp tục phải hài lòng với vai trò dự bị chiến lược.
