Phút 34 trận gặp Southampton, trọng tài Anthony Taylor đổi án phạt cho Casemiro từ thẻ vàng thành thẻ đỏ sau khi cựu sao Real Madrid phạm lỗi với Carlos Alcaraz bên phía đội khách. Tiền vệ 31 tuổi không cầm được nước mắt khi phải rời sân ngay trong hiệp một.
Đây không phải lần đầu Casemiro lãnh tấm thẻ đỏ từ “vị vua áo đen”. Trong trận thắng Crystal Palace ngày 4/2, cầu thủ người Brazil cũng phải “đi tắm sớm” khi thực hiện hành vi giơ hai tay bóp cổ Will Hughes. Anh trở thành cầu thủ đầu tiên của Man United nhận 2 thẻ đỏ trong một mùa giải, kể từ sau Nemanja Vidic mùa 2013/2014.
Casemiro nhận thẻ đỏ chỉ sau 30 phút thi đấu.
Theo nhận định của giới chuyên môn, tiền vệ trụ cột của MU sẽ bị treo giò 4 trận. Anh vắng mặt ở các trận gặp Fulham, Newcastle, Brentford và Everton. Kỳ lạ thay, trước khi cập bến Old Trafford, Casemiro chưa từng nhận thẻ đỏ trực tiếp suốt sự nghiệp thi đấu tại 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu.
Erik ten Hag là người hiểu rõ nhất sự vắng mặt của Casemiro. “Tôi biết Casemiro tuyệt vời ra sao. 5 danh hiệu Champions League của cậu ấy đã thể hiện điều đó. Trong tập thể MU, Casemiro là thủ lĩnh. Cậu ấy đặc biệt quan trọng với MU từ vai trò phòng ngự cho đến khâu tổ chức”, chiến lược gia người Hà Lan chia sẻ.
Tiền vệ sinh năm 1992 là “mắt xích” nơi tuyến giữa. Anh hoàn thành tốt nhiệm vụ đánh chặn, phân phối bóng và thậm chí ghi không ít bàn thắng quan trọng cho “Quỷ đỏ”. Từ đầu mùa 2022/2023, Casemiro có tổng cộng 5 bàn và 5 kiến tạo tính trên mọi đấu trường.
Tầm ảnh hưởng của Casemiro lên MU là không phải bàn cãi. Mỗi trận, tuyển thủ Brazil thực hiện hơn 3 cú tắc bóng thành công, 2 lần hóa giải tình huống nguy hiểm và gần 1,5 pha đoạt bóng từ chân đối thủ. Các thông số phòng ngự của Casemiro nằm ở top đầu Premier League mùa này.
Casemiro được coi như “át chủ bài” của Erik ten Hag.
Nhìn vào trận hòa bế tắc của Man United trước đội bét bảng Southampton. Scott McTominay, cầu thủ vào sân thay người, đã thi đấu năng nổ nhưng không thể tạo nên sự khác biệt như người đàn anh số 18. Mọi đường bóng của MU không còn được luân chuyển nhịp nhàng do thiếu một cầu thủ kết nối. Những Bruno và Sancho có xu hướng chuyền nhanh ra biên để trông cậy vào tính đột biến của Rashford cùng Antony.
Khoảng một tháng tới tại Premier League, MU sẽ phải đối mặt với cơn khủng hoảng nhẹ. Trong tay HLV Erik ten Hag lúc này chỉ có Fred và McTominay là có thể chơi ở vị trí tiền vệ trụ. Song, cả hai đều chưa bao giờ thể hiện mình đủ hay để đảm nhiệm trọng trách của một tay đánh chặn và chia bài.
Rashford và các đồng đội đang ở vào thế khó trong cuộc cạnh tranh ngôi vương Ngoại hạng Anh 2022/2023, đặc biệt sau khi “Quỷ đỏ” thua 7 bàn trắng trước Liverpool và vắng bóng Casemiro trong 4 trận đấu tới. Chỉ có Europa League là đấu trường duy nhất mà MU có cửa sáng vô địch và ở đó, Erik ten Hag đang còn sự phục vụ của Casemiro.
(Bạn đọc: Minh Đức)
