Trận thua 3-6 ở lượt đi chắc hẳn đã vỡ cho Erik Ten Hag rất nhiều bài học. Khi đó, Man Utd đã không thể kiềm tỏa được chân sút đắt giá Erling Haaland ở các tình huống băng cắt. Dĩ nhiên, khi để cho hai cánh Man City có đủ không gian để tạt bóng, bàn thua đến với Quỷ đỏ là vấn đề tất yếu.
Ở lần tái đấu tại Old Trafford, chiến lược gia người Hà Lan đã không để điều đó xảy ra. Hai cánh của Quỷ đỏ chơi thấp hơn và gần như bịt mọi đường chồng biên của đối thủ.
Wan-Bissaka thể hiện khả năng phòng ngự xuất sắc trước Man City.
Ngoài tình huống bị bất ngờ trong pha xẻ nách (underlap), mà Kevin De Bruyne lật bóng dẫn đến bàn thắng, hàng thủ Man Utd cơ bản đã có được một thế trận hợp lý. Bàn thắng mong đợi (Expected Goals – xG) của Man City có được trong hiệp một chỉ là 0.12. Ngược lại, Man Utd có xG lên tới 0.81 trước khi bước vào giờ nghỉ giải lao
NHM Man Utd đã có nhiều lo lắng trước trận derby Manchester khi hậu vệ Diogo Dalot vắng mặt. Tuy nhiên, Aaron Wan-Bissaka đã không khiến người thầy Ten Hag thất vọng. Anh đã quản cánh phải của Man Utd một cách chắc chắn và không bị bất kỳ cầu thủ nào của Man City qua mặt suốt 90 phút.
Cancelo và Phil Foden không tạo ra được sức ép nào trong cả trận, đặc biệt là hiệp hai. Ngược lại, Wan-Bissaka có 4 pha tắc bóng, 1 pha giải vây cho các đồng đội. Thậm chí, anh thành công ở 7/7 pha tranh chấp tay đôi ở trên mặt đất. Không ngoa khi nói, Wan-Bissaka là chiến thần của Man Utd trong trận đấu ở Old Trafford và đã bẻ gãy được ý đồ đánh mạnh vào hai cánh của Pep Guardiola .
Garnacho tạo sự khác biệt ở cuối hiệp hai.
Ở cánh đối diện, Marcus Rashford hay cầu thủ trẻ Alejandro Garnacho cũng có một ngày thi đấu xuất sắc. Tưởng chừng tình huống chấn thương ở cuối hiệp một của Rashford sẽ khiến anh phải rời sân nhưng tiền đạo người Anh đã trở lại mạnh mẽ với các tình huống bứt tốc kinh hoàng. Hai bàn thắng mà Quỷ đỏ có được in đậm dấu ấn của chân sút sinh năm 1997.
Tuy nhiên, đáng khen nhất vẫn là Garnacho. Anh là người Ten Hag được tung vào sân ở hiệp hai để thay cho Christian Eriksen. Nguồn năng lượng dồi dào của Garnacho dường như đã khiến cho Man City bất ngờ. Nó thể hiện rõ ở tình huống Garnacho gạt trái bóng qua chân trái, đánh bại Nathan Ake và căng ngang vừa tầm cho Rashford ghi bàn quyết định.
Sau trận đấu, Rashford phải cảm ơn người đồng đội vì đã đưa anh vào thế không thể không ghi bàn, đồng thời khen ngợi Garnacho chính là sự khác biệt của trận đấu. “Khi bạn có những cầu thủ trẻ như Garnacho, những người khao khát, sẵn sàng ra sân và tạo ra sự khác biệt, thì bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra,” Rashford nói với BT Sport.
Rõ ràng, với những cầu thủ ở biên chơi thăng hoa, Man Utd đã chiếm được lợi thế quá lớn ở trận derby và chiến thắng của họ là hoàn toàn xứng đáng, dẫu cũng phải thừa nhận rằng Man City cũng có một ngày thi đấu không đúng sức.
