Với việc phải thi đấu với cường độ rất cao trước khi World Cup 2022 khởi tranh, rõ ràng là chấn thương của Raphael Varane trong trận hòa Chelsea đã có thể trở thành một cú sốc thực sự cho Manchester United. Nhưng may cho HLV Erik Ten Hag, bởi trong tay ông vẫn còn đó một vài phương án dự phòng thực sự chất lượng ở vị trí trung vệ.
Có nhiều quan điểm cho rằng Harry Maguire sẽ là cái tên được Ten Hag tin tưởng, trong bối cảnh ngôi sao người Anh đã hoàn toàn bình phục chấn thương và có thể góp mặt trong những buổi tập gần đây của Quỷ đỏ. Dù vậy, mặc cho Ten Hag có đủ lý do để trao cơ hội cho Maguire, xét đến tình hình hiện tại, có lẽ Victor Lindelof đã ‘hạ bệ’ cựu sao Leicester City và trở thành lựa chọn thứ ba trong hàng phòng ngự của Man Utd.
Maguire khó lấy lại suất đá chính.
Trong lúc Maguire phải ngồi ngoài vì dính chấn thương sau đợt tập trung cùng ĐT Anh, Lindelof đã liên tục được Ten Hag trao cơ hội ra sân trên mọi đấu trường. Cần biết, trước khi diễn ra loạt trận quốc tế hồi tháng 9, Lindelof chỉ có vỏn vẹn 1 trận đấu tại Man Utd. Nhưng kể từ tháng 10 đến nay, ngôi sao người Thụy Điển đã có đến 5 lần ra sân, bao gồm 2 trận đá chính.
Cuối tuần trước, Lindelof lại được Ten Hag tin tưởng tung vào sân sau khi Varane dính chấn thương trong trận gặp Chelsea. Đáp lại, ngôi sao người Thụy Điển đã mang đến một màn trình diễn tương đối chắc chắn và không mắc phải bất kỳ sai lầm nghiêm trọng nào trước The Blues. Anh còn gây ấn tượng với tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên đến 92.3%, cao hơn bất kỳ cầu thủ nào khác của Man Utd.
Lindelof có thể đã hạ bệ Maguire.
Trên thực tế, phương án lý tưởng nhất dành cho Man Utd ở trận gặp Sheriff là sử dụng cả Lindelof lẫn Maguire, tạo cơ hội cho Lisandro Martinez nghỉ ngơi và đồng thời tránh khỏi viễn cảnh vắng mặt ở trậnchiến vì ngôi đầu bảng với Real Sociedad (Martinez sẽ bị treo giò trong trận kế tiếp nếu nhận thêm một thẻ vàng). Nhưng nếu Martinez góp mặt trong đội hình xuất phát, thì suất đá chính còn lại gần như chắc chắn sẽ thuộc về Lindelof.
Hơn hết, Lindelof là trung vệ duy nhất tại Old Trafford không góp mặt trong kỳ World Cup sắp tới, thế nên Ten Hag hoàn toàn có thể liên tiếp sử dụng ngôi sao người Thụy Điển mà không bị phàn nàn. Nhưng quan trọng nhất, so với một Maguire đã liên tiếp gây thất vọng khi được đá chính hồi đầu mùa, Lindelof vẫn là một lựa chọn an toàn hơn cho hàng phòng ngự của Man Utd.
