Đã bảy năm kể từ lúc Marcus Rashford bùng nổ khi còn là một sao tuổi teen tại Old Trafford với hai bàn thắng vào lưới Midtjylland. Quá nhiều điều đã xảy ra trong cuộc đời của Rashford kể từ đêm ngày 25 tháng 2 năm 2016. Nhiều đỉnh cao cũng như chông gai xuất hiện để biến Rashford thành một ngôi sao như hiện tại.
Ở tuổi 25, Rashford đang là trụ cột của Man Utd. Giả sử Rashford vắng mặt trong trước Newcastle United tại Wembley, thì anh sẽ vẫn chưa có thêm một lần nào khác tham dự trận đấu cuối cùng ở mặt trận cúp kể từ tháng 7/2021.
Rashford gây thất vọng ở mùa giải vừa rồi.
Đó là thời điểm tiền đạo sinh năm 1997 vào sân thay người gặp Italia tại chung kết EURO. Anh là một trong ba cầu thủ hỏng penalty khiến Tam sư mất chức vô địch ngay trên thánh địa Wembley. Giai đoạn ấy là khoảng thời gian đen tối trong sự nghiệp của chân sút Man Utd.
Về mặt thể chất, Rashford đang bị đau. Anh cần phẫu thuật vì vết rách cơ dai dẳng ở vai trái và đã không thi đấu trở lại trong hơn ba tháng. Về mặt tinh thần, anh cũng không khá hơn. Số 10 Man Utd đã tìm kiếm sự giúp đỡ từ một nhà tâm lý học thể thao nhưng vẫn không thể có lại sự tự tin và phong độ đỉnh cao ở mùa giải 2021/22.
Rashford, người cũng phải nghỉ thi đấu một thời gian dài vào năm 2020 với những vết nứt nhỏ ở lưng, chia sẻ: “Tôi không nghĩ bất kỳ ai bên ngoài câu lạc bộ biết tôi đã phải giải quyết những vấn đề đó trong bao lâu.”
“Đó không chỉ là một mùa giải. Đó là khoảng thời gian mà mỗi ngày đều khó khăn và bạn phải hi sinh. Tôi luôn là người cố gắng ra sân nhiều nhất có thể. Đó là nơi tôi có được hạnh phúc. Nếu tôi bị chấn thương, tôi không vui.”
“Vì vậy, tôi thà cố gắng đối phó với cơn đau miễn là tôi có thể thi đấu và vẫn giúp đỡ đội bóng. Đôi khi, bạn đành phải nghỉ thi đấu và đó là điều đã xảy ra vì vấn đề ở vai vào mùa giải trước.”
“Đó là thời điểm phù hợp để tôi chữa trị chấn thương, nhưng rồi khi bước vào mùa giải, tôi không thể tìm được phong độ tốt nhất. Nhưng một điều tôi có thể làm là rút kinh nghiệm và cố gắng làm mọi thứ để đảm bảo điều tệ hại ấy không xảy ra nữa.”
Rashford đã bù đắp cho việc vắng mặt vào mùa giải vừa rồi bằng cách lao đầu tập luyện trong mùa hè 2022. Anh đã khám phá ra sức mạnh tâm trí và đó cũng là lý do tiền đạo Man Utd thực hiện phong cách ăn mừng chỉ vào thái dương như hiện tại. Ngôi sao 25 tuổi chia sẻ:
“Chơ bóng đá có lẽ 95% là do tâm lý của bạn. Đối với tôi, đó là tất cả. Nó cung cấp cho bạn nền tảng để thi đấu tốt. Rất nhiều cầu thủ có khả năng, nhưng điều khiến họ khác biệt là tâm lý.”
Dưới thời Ten Hag, Rashford đạt phong độ cao nhất sự nghiệp.
Ổn định tâm lý giúp Rashford trở thành một trong những tiền đạo hay nhất châu Âu mùa này, với 27 bàn cho CLB và ĐTQG, 16 bàn sau 18 trận kể từ khi trở về từ World Cup.
Trong một giai đoạn sung mãn về thể chất lẫn tinh thần, Rashford chắc chắn chưa muốn dừng lại. Việc Man Utd chinh phục bao nhiêu danh hiệu mùa này sẽ phụ thuộc lớn vào tiền đạo sinh năm 1997.
