Mikel Arteta trong buổi họp báo
Arsenal đang nắm quyền tự quyết trong cuộc chiến Top 4 Premier League mùa này. Hiện tại, Pháo thủ đang đứng thứ 6 và kém Man Utd 4 điểm. Tuy nhiên, thầy trò HLV Mikel Arteta còn tới 3 trận chưa đấu trong tay.
Trong trường hợp giành được điểm số tối đa từ 15 trận còn lại, Arsenal sẽ lần đầu tiên lọt vào Top 4 kể từ mùa giải 2015/16. Đó là thời điểm họ về nhì trước nhà vô địch Leicester City.
Arsenal có cơ hội ở Champions League.
Tuy nhiên, không giống như Man Utd và West Ham – 2 trong số những đối thủ cùng với Wolves và Tottenham Hotspur – Arsenal chỉ có một con đường duy nhất để góp mặt ở Champions League mùa tới.
Do đó, Arsenal phải cần phải kết thúc mùa giải ở vị trí không thấp hơn thứ 3 nhằm đảm bảo một suất chính thức dự giải đấu số 1 châu lục. Lý do là bởi, Man Utd và West Ham đang tranh tài ở vòng đấu loại trực tiếp của Champions League và Europa League.
Quỷ đỏ sẽ đối đầu Atletico Madrid trong trận đấu lượt đi thuộc vòng 1/8 Champions League trên sân Wanda Metropolitano, trong khi The Hammers sẽ biết được đối thủ của mình sau khi vòng play-off Europa League khép lại.
Tất nhiên, đoàn quân của Ralf Rangnick không được coi là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch Champions League. Thế nhưng, lịch sử chỉ ra rằng, không phải lúc nào đội bóng mạnh nhất cũng giành được ngôi vị cao nhất.
Arsenal khao khát trở lại Champions League.
Và với việc West Ham là đại diện duy nhất của Anh tại Europa League sau khi Leicester City bất ngờ bị loại ở vòng bảng, Premier League có cơ hội xuất hiện 2 CLB cùng thống trị châu Âu như trường hợp Liverpool và Chelsea đã làm được ở mùa giải 2018/2019.
Đó sẽ là một kết cục thảm họa đối với Arsenal. Theo quy định của UEFA, một quốc gia không có quá 5 đội cùng tham dự Champions League. Điều này càng làm tăng nguy cơ Arsenal có khả năng xếp thứ 4 chung cuộc và không thể dự Champions League mùa sau.
Kịch bản ác mộng có thể xuất hiện. Đó là khi Man Utd vô địch Champions League và West Ham vô địch Europa League – đồng thời cả 2 nằm ngoài Top 4. Khi ấy, chỉ có 3 đội đứng đầu Premier League mới góp mặt ở Champions League.
Nói một cách đơn giản, trừ khi Arsenal bằng cách nào đó có thể cán đích ở vị trí thứ 3 tại Premier League thì suất tham dự Champions League mùa tới của họ mới được đảm bảo, mà không cần quan tâm tới kết quả của Man Utd và West Ham.
