Thủ lĩnh Koulibaly
Ở tuyển Senegal vào lúc này, Sadio Mane được xem là linh hồn, người truyền cảm hứng trên hàng công. Trong khi đó, Kalidou Koulibaly là hòn đá tảng nơi hàng phòng ngự. Đẳng cấp của trung vệ 31 tuổi đã được khẳng định khi anh khoác áo Napoli, Chelsea và tuyển Senegal. Ngoài ra, anh còn có tố chất của một thủ lĩnh. Không phải ngẫu nhiên khi HLV Aliou Cisse quyết định trao cho Koulibaly tấm băng thủ quân, dù trong tay ông vẫn còn rất nhiều ngôi sao khác.
Tất nhiên, trung vệ của Chelsea không làm tất cả phải thất vọng. Nhờ tầm ảnh hưởng của mình, anh góp công lớn giúp “những chú sư tử Teranga” được tận hưởng những điều ngọt ngào trong năm 2022. Vào tháng 2, anh cùng tuyển Senegal đăng quang ở giải vô địch các quốc gia châu Phi (AFCON) lần đầu tiên trong lịch sử. Đến cuối tháng 3, tuyển Senegal tiếp tục vượt qua Ai Cập của Mohamed Salah để giành vé tham dự vòng chung kết World Cup.
Koulibaly và danh hiệu AFCON 2022.
Với cá nhân Koulibaly, tầm ảnh hưởng của anh ngày càng lớn hơn. Không chỉ có những màn trình diễn ấn tượng trên sân cỏ, anh còn khiến người hâm mộ ấm lòng bởi một hình ảnh ấn tượng trong trận chung kết AFCON 2022. Cụ thể, sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, Koulibaly liền chạy đến an ủi các cầu thủ đối phương. Chứng kiến những khoảnh khắc ấy, HLV Luciano Spalletti của Napoli phải thốt lên: “Khi vừa vô địch AFCON, Koulibaly đến an ủi các cầu thủ đối phương rồi mới ăn mừng cùng đồng đội. Không phải ngẫu nhiên mà cậu ấy trở thành thủ lĩnh”.
Mục tiêu mới cùng tuyển Senegal
Sức hút của Koulibaly ngày càng vượt xa khỏi lĩnh vực bóng đá. Theo tờ La Gazzetta dello Sport, trung vệ 31 tuổi đủ sức xây dựng sự nghiệp chính trị cho riêng mình, thậm chí là tranh cử vị trí Tổng thống Senegal trong tương lai, giống như huyền thoại George Weah ở Liberia.
Song vào lúc này, Koulibaly chưa vội nghĩ đến điều đó. Anh vẫn muốn tiếp tục sự nghiệp cầu thủ thêm ít nhất 5 năm nữa, giành thật nhiều danh hiệu và chinh phục những cột mốc mới. Trước mắt, mục tiêu của Koulibaly là cùng tuyển Senegal tiến xa ở World Cup 2022.
Koulibaly trong buổi lễ mừng công ở phủ Tổng thống Senegal sau khi vô địch AFCON 2022.
Tại bảng A, “những chú sư tử Teranga” sẽ phải chạm trán với Hà Lan, Qatar và Ecuador. Với đẳng cấp của mình, đại diện của châu Phi hoàn toàn đủ khả năng cùng tuyển Hà Lan tiến vào vòng knock-out. Ở giải đấu cách đây 4 năm, Senegal đã thi đấu rất hay và chỉ chịu dừng bước từ vòng bảng do thua kém Nhật Bản về chỉ số fair-play. Bây giờ, họ sẽ quyết tâm không để điều đó lặp lại.
Trong những ngày sắp tới, vai trò của Koulibaly chắc chắn sẽ rất lớn. Bản thân trung vệ của Chelsea cũng sẽ quyết tâm dẫn dắt các đồng đội tạo nên tiếng vang trên đất Qatar. Điều tuyệt vời tiếp theo sẽ đến với đại diện của châu Phi? Hãy chờ xem.
