Man Utd chuẩn bị có trận khai màn Premier League mùa giải mới gặp Brighton vào ngày 7/8. “Quỷ đỏ” đang thay đổi với một diện mạo mới hứa hẹn mang tới nhiều điều tích cực dưới thời HLV Erik ten Hag. Và ở một khu bất động sản cách sân Old Trafford khoảng 12 km về phía nam, bầu không khí im lặng bao trùm.
Tọa lạc ở khoảng lưng chừng của một con dốc là ngôi nhà gạch đỏ với mái nghiêng bằng đá phiến đen. Mason Greenwood ở đó. Tài năng trẻ này bị cáo buộc cưỡng hiếp, hành hung và đe dọa giết người. Mọi chuyện có thể đơn giản hơn nhiều đối với HLV Ten Hag trong bối cảnh hàng công Man Utd khá mỏng. Tuy nhiên, Greenwood chưa được phép thi đấu khiến “Quỷ đỏ” chuẩn bị bước vào mùa giải mới với nhiều nỗi lo.
Greenwood giờ sống khép kín, tránh xa đám đông.
Greenwood sống khép kín
Theo tìm hiểu của phóng viên Alan Smith thuộc Mirror, bên trái cánh cổng của căn nhà có biển cảnh báo “chó dữ”. Có thể nhìn thấy logo của một công ty bảo vệ được thuê để đảm bảo an toàn cho khu nhà. Camera cũng được nhìn thấy gắn trên tường.
Rèm cửa hoàn toàn được hạ xuống và dù một chiếc Mercedes đang đậu bên ngoài, không thể biết liệu có ai đang ở nhà. Hàng xóm xung quanh Greenwood khá miễn cưỡng chia sẻ về chủ nhân căn hộ. Một người đàn ông dắt chó đi dạo và lướt nhanh qua ngôi nhà nhưng không nhìn vào bên trong. Greenwood hiếm khi xuất hiện và ít được nhìn thấy rời khỏi nơi ở.
Tiền đạo trẻ người Anh muốn tránh xa ồn ào và sự soi mói. Lần gần nhất Greenwood bị bắt gặp là khi đang lái xe hồi tháng 4. Hiện tại, tiền đạo người Anh chờ đợi ngày phán quyết.
Sở cảnh sát Greater Manchester xác nhận rằng sau phiên điều trần vào ngày 23/6, Greenwood được tại ngoại nhưng vẫn nằm trong diện bị điều tra. Trung phong người Anh bị bắt sau cáo buộc cưỡng hiếp, hành hung và đe dọa giết người với bạn gái Harriet Robson vào tháng 1. Vụ việc khiến sự nghiệp thi đấu của Greenwood gián đoạn từ đó đến nay.
Cùng thời điểm, dọc theo con phố mang tên Sir Matt Busby, nhiều cổ động viên Man Utd đang phấn khích và chuẩn bị kéo đến sân Old Trafford theo dõi trận đấu chính thức đầu tiên của đội bóng dưới triều đại Erik ten Hag.
Trong các cửa hàng bán đồ của Man Utd, không khó để mua những chiếc áo đấu in tên cầu thủ trong quá khứ và hiện tại, nhưng tuyệt nhiên không có chiếc áo nào của Greenwood được trưng bày. Khi Man Utd trình làng bộ áo đấu mới sân nhà và sân khách mùa 2022/23 vào tháng trước, Greenwood cũng không xuất hiện. Người hâm mộ càng không thể tìm thấy bất kỳ “mặt hàng” hay chiếc áo số 11 nào của tài năng này trên cửa hàng trực tuyến.
Chỉ duy nhất một vết tích cho thấy Greenwood vẫn thuộc biên chế Man Utd. Hồ sơ cầu thủ của chân sút 20 tuổi vẫn hiện trên trang chủ Man Utd với dòng mô tả ngắn gọn: “Một tiền đạo thú vị, người có sự phát triển và tiến bộ vượt xa kế hoạch”.
Còn rất lâu hình ảnh này của Greenwood mới xuất hiện trở lại.
Greenwood đẩy Man Utd vào thế khó
Man Utd đang chờ phán quyết từ tòa án. Họ vẫn đối xử công bằng với Greenwood. Hợp đồng của cầu thủ này còn thời hạn tới tháng 6/2025, đồng nghĩa “Quỷ đỏ” vẫn trả cho Greenwood 75.000 bảng mỗi tuần.
Dù vậy, đội chủ sân Old Trafford 2 lần thông báo sẽ không dung túng cho bất kỳ cầu thủ nào có hành vi vi phạm pháp luật. Đội bóng thành Manchester còn từ chối cử luật sư để trợ giúp pháp lý cho Greenwood.
Ngoài việc bị treo giò vô thời hạn, trung phong 20 tuổi mất luôn hợp đồng thương mại ký với một hãng thời trang. Chưa hết, anh còn bị nhà sản xuất EA Sport xóa khỏi trò chơi điện tử FIFA 22 sau vụ bê bối. Một trong những đối tác của Man United, Cadbury, cũng xác nhận không hợp tác trong bất kỳ chiến dịch tiếp thị nào với tài năng trẻ người Anh.
Trong trận giao hữu cuối cùng của mùa hè, Man Utd hòa Rayo Vallecano 1-1. Cristiano Ronaldo trở lại nhưng chỉ góp mặt 45 phút. Anh không đạt được trạng thái thể lực tốt nhất. Mọi thứ trở nên khó khăn hơn khi Anthony Martial dính chấn thương, không thể ra sân ở trận gặp Brighton. HLV Ten Hag có thể buộc phải sử dụng CR7, cầu thủ tạo ra một vụ lùm xùm khác trong mùa hè này.
Tờ Mirror đặt câu hỏi về việc ai sẽ ghi bàn cho Man Utd. Mùa trước, chỉ Bruno Fernandes và Ronaldo đạt được con số 2 bàn (từ 10 bàn trở lên). Việc Greenwood ngồi ngoài nửa sau mùa giải phần nào ảnh hưởng trực tiếp đến phong độ của Man Utd. Họ sa sút và không có vé dự Champions League.
Thị trường chuyển nhượng mùa hè sắp khép lại, HLV Ten Hag không thể mang về một tiền đạo mới bất chấp Ronaldo liên tục đòi ra đi. Trong hoàn cảnh cần Greenwood nhất, “Quỷ đỏ” lại không thể làm gì khác. Man Utd sẽ tiếp tục ra sân mà không có Greenwood.
Greenwood chưa tròn 21 tuổi cho đến tháng 10 nhưng danh tiếng sớm bị ảnh hưởng. Năm 2020, tiền đạo tài năng này lần đầu được triệu tập lên tuyển quốc gia. Giới chuyên môn đánh giá cao Greenwood, nhưng với bê bối gần đây, mũi nhọn người Anh đối diện tương lai mờ mịt.
