MU đang phát triển mạnh mẽ dưới thời Ten Hag. Ảnh: Reuters.
Trước vòng 5 FA Cup, HLV Ten Hag khẳng định MU sẽ không tự mãn sau chức vô địch Carabao Cup. “Các cầu thủ hân hoan và họ phải ăn mừng chiến tích vô địch. Nhưng vào thứ Hai, sau khi ổn định tình hình, chúng tôi sẽ trở lại làm việc”, Ten Hag nói sau khi MU hạ Newcastle United 2-0 hôm 26/2.
MU cho thấy sự nghiêm túc bất kể đối thủ là ai. “MU phải thắng mọi trận đấu. Đó là những gì chúng tôi hướng tới. Chúng tôi sẽ chuẩn bị 100% cho mỗi ngày và xem điều gì sẽ xảy ra“, vị HLV người Hà Lan nói với BBC.
Chỉ mới 3 tháng kể từ khi Cristiano Ronaldo rời Old Trafford nhưng MU phát triển nhanh đến mức cảm giác HLV Ten Hag đã ở đây từ rất lâu rồi. Hiện tại, MU đi đúng hướng và chuyển mình mạnh mẽ.
MU vượt khó để đánh bại West Ham. Ảnh: Reuters.
Vấn đề của MU
MU thắng nhiều trận mùa này hơn bất kỳ đội nào ở top 5 giải châu Âu. “Quỷ đỏ” thắng nhiều trận trong mùa giải này bởi họ thật sự giỏi và cũng cần phải nói rằng, bởi họ chơi nhiều trận hơn so với những đội khác.
MU là đội duy nhất còn chinh chiến ở 4 giải đấu. Họ sớm hoàn tất hai lượt vòng play-off Europa League trong giai đoạn mà phần lớn các đội khác ở châu Âu mới chỉ chơi một trận. Trước khi các giải tạm nghỉ nhường chỗ cho loạt trận quốc tế trong tháng này, CLB chủ sân Old Trafford cán mốc 24 trận trong 84 ngày, trung bình 3,5 ngày/trận, kể từ sau World Cup 2022.
Trước West Ham là trận thứ 19 trong chuỗi trận kể trên. Do đó, “Quỷ đỏ” phải xoay tua nhân sự. HLV Ten Hag tung ra đội hình có tới 6 sự thay đổi và để West Ham dẫn trước. Tuy nhiên, họ ngược dòng nhờ bàn phản lưới của Nayef Aguerd và hai pha lập công của Alejandro Garnacho, Fred.
Lúc này, có 2 ý kiến trái chiều xảy ra. Lực lượng còn mỏng và MU không nên gắng sức cho mọi đấu trường. Cần có sự ưu tiên. Ngược lại, MU thể hiện một lối đá gan góc, có đủ động lực và niềm cảm hứng để quyết thắng mọi trận đấu.
Trong 45 phút đầu, lối chơi của MU tương đối rời rạc. Màn kết hợp giữa Marcel Sabitzer và Scott McTominay hoàn toàn thất bại. Cả hai đều chỉ hiệu quả nhất khi dẫn bóng vào 1/3 cuối sân. Bất chấp McTominay sẵn sàng lùi sâu, cách cầu thủ này nhận và chuyền bóng làm chậm nỗ lực đẩy nhanh lối chơi.
Hàng thủ không đủ khả năng luân chuyển bóng lên phía trên. Những nỗ lực lặp đi lặp lại của Garnacho và Antony không hiệu quả. Họ thiếu mánh khóe tấn công để mở khóa đối thủ. David de Gea một lần nữa phải thực hiện nhiều pha cản phá để giúp MU không thua bàn thứ 2.
Trước trận, Ten Hag nói về nguồn năng lượng của cả đội và tin rằng mọi cầu thủ sẵn sàng vượt qua chuỗi trận đấu dày đặc và khắc nghiệt. Nhưng vào giờ nghỉ giữa hiệp, MU cho cảm giác có thể vấp ngã nếu những cầu thủ chủ chốt không xuất hiện.
Vì vậy, HLV Ten Hag buộc phải thay McTominay bằng Casemiro, đồng thời lần lượt đưa Lisandro Martinez và Marcus Rashford vào thế chỗ Lindelof và Antony. Lối đá của MU từ đó trở nên sắc sảo hơn.
MU liên tục giải quyết được khó khăn trong các trận gần đây. Ảnh: Reuters.
Tham vọng của MU
Vị HLV 53 tuổi có sự điều chỉnh đúng lúc và hiệu quả, giải quyết hai điểm đáng lo ngại trong màn trình diễn của MU là công và thủ. Khả năng chuyền bóng của Martinez kết hợp với tầm hoạt động rộng của Casemiro và một Rashford luôn thường trực đe dọa khung thành khiến các hậu vệ West Ham dần lúng túng.
Hệ quả là MU có tới 4 lần đưa bóng vào lưới West Ham, trong đó có bàn thắng không được công nhận của Casemiro do lỗi việt vị. Weghorst góp công vào cả 3 bàn với khả năng pressing và gây áp lực cực tốt.
Sau trận, HLV Ten Hag cho biết: “Đội bóng rất bình tĩnh, không có biểu hiện hoảng loạn. Chúng tôi có thể thay đổi cường độ của trận đấu. Các cầu thủ có thể tăng nhịp độ thi đấu và sau đó tạo ra cơ hội. Niềm tin thật mạnh mẽ, sức bật rất tốt. Họ ghét thua cuộc. Các cầu thủ tin rằng họ luôn có thể ngược dòng. Và đó là những gì họ đã làm“.
Chiến thắng liên tiếp mang lại cho MU thêm bản lĩnh. Càng đá, họ càng được đối thủ nể trọng hơn. Khi tinh thần chiến đấu lên cao, họ có thể vượt qua những thời khắc khó khăn.
MU không còn là một tập thể rệu rã và mất phương hướng. Chỉ trong thời gian ngắn, “Quỷ đỏ” trở nên khó bị đánh bại. Còn nhiều công việc khó khăn phía trước, nhưng Ten Hag chứng minh MU không buông bỏ bất kỳ mặt trận nào.
MU đang bay cao và tham vọng giành cú “ăn bốn” là có cơ sở. Đội hình còn nhiều vấn đề nhưng họ có quyền mơ về một cái kết đẹp. “Đoàn tàu MU tiếp tục lăn bánh mạnh mẽ về phía trước và chưa thể ngăn cản“, The Telegraph kết luận.
