“Chúng tôi không ngại việc bị xem là đội chiếu dưới. Nếu thật vậy, thì đó là tín hiệu tốt“, BBC dẫn lời HLV Carlo Ancelotti trước trận gặp Celtic ở vòng bảng UEFA Champions League mùa 2022/23. Trận đấu này sẽ diễn ra lúc 2h rạng sáng 7/9 (giờ Hà Nội).
Mùa trước, Real Madrid không được đánh giá cao. Thế nhưng, đội bóng thủ đô Tây Ban Nha lại tạo ra cú sốc lớn. Họ vượt qua nhiều tên tuổi, như PSG, Chelsea, Man City, Liverpoool để giành chức vô địch. Đó là danh hiệu Champions League thứ 14 trong lịch sử CLB.
Tới mùa 2022/23, theo tính toán của FiveThirtyEight, thầy trò Carlo Ancelotti chỉ có 6% cơ hội bảo vệ ngôi vương ở Champions League 2022/23. Năm ngoái, “Los Blancos” nhận cú sốc ở vòng bảng khi để thua Sheriff Tiraspol. Điều này khiến người hâm mộ lo lắng. Họ sợ rằng Celtic có thể khiến đội nhà ôm hận.
Real Madrid vẫn tích cực luyện tập cho trận đối đầu trước Celtic.
Cạnh đó, chiến lược gia người Italy cũng cho rằng bảng đấu của Real Madrid hoàn toàn không hề dễ thở. Đại diện thủ đô Tây Ban Nha phải cạnh tranh với RB Leipzig, Shakhtar Donetsk và Celtic.
Trước câu hỏi về sự chuẩn bị trong trận đấu gặp Celtic vào rạng sáng 7/9, chiến lược gia người Italy nói: “Đây không phải bảng đấu dễ dàng. Celtic là đối thủ đầu tiên và quan trọng nhất chúng tôi phải đối đầu. Đây là đội bóng mạnh. Không những vậy, chúng tôi cũng phải tôn trọng RB Leipzig và Shakhtar Donetsk. Biết đâu sẽ có bất ngờ gì đó xảy ra ở bảng đấu này. Bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra”.
Sân Celtic Park không phải vùng đất gắn bó nhiều kỷ niệm đẹp với Ancelotti. Theo BBC, trong 3 lần dẫn quân tới đây thi đấu, nhà cầm quân người Italy không thu được thắng lợi nào. Ngay cả khi dẫn dắt AC Milan hùng mạnh, HLV Ancelotti cũng không thể hưởng trọn niềm vui chiến thắng.
Tháng 2/2007, Ancelotti cùng Milan bị Celtic cầm hòa 0-0 ở lượt đi vòng knock-out của UEFA Champions League. Vài tháng sau, nhà cầm quân này để thua đại diện Scotland với tỷ số 1-2 tại vòng bảng.
“Đó là sự thật chúng tôi phải đối mặt. Celtic Park luôn là sân vận động rất khó khăn cho tôi và các học trò trong quá khứ. Thế nhưng, bầu không khí thi đấu hôm nay chắc chắn sẽ rất tuyệt vời”, HLV Ancelotti nói thêm.
Ở kỳ chuyển nhượng hè 2022, Real Madrid chứng kiến sự rời đi của hậu vệ cánh kỳ cựu Marcelo, tiền vệ Isco, tiền đạo Gareth Bale. Đại diện thành Madrid cũng không có được chữ ký của Kylian Mbappe. Bù lại, “Los Blancos” được chào đón tiền vệ tài năng Aurelien Tchouameni và trung vệ Antonio Rudiger từ Monaco và Chelsea.
Thời gian qua, “Los Blancos” vẫn giữ thành tích thi đấu ấn tượng khi dẫn đầu La Liga với 12 điểm sau bốn chiến thắng liên tiếp. Hôm 3/9, họ có chiến thắng 2-1 trước Real Betis. Một bước chạy đà hoàn hảo trước khi bước vào chiến dịch bảo vệ danh hiệu Champions League.
