Tròn 12 năm trước, ĐT Việt Nam đã gặp cơn ác mộng tại bán kết AFF Cup khi đối đầu với Malaysia. Tại sào huyệt Bukit Jalil, “Harimau Malaya” đánh bại đoàn quân HLV Henrique Calisto và người tỏa sáng chính là Safee Sali. Một cú đánh đầu, một pha đệm bóng cận thành và số 10 của Malaysia đã nhấn chìm giấc mơ bảo vệ ngôi vương của ĐT Việt Nam.
Sau đó, anh tiếp tục lập cú đúp trong hai trận chung kết lượt đi và về để giúp Malaysia hạ Indonesia 4-2, qua đó lên ngôi đầy thuyết phục. Và dù không còn chơi cho ĐTQG, cầu thủ 38 tuổi vẫn luôn dõi theo nước nhà. Anh thừa nhận, chính sách nhập tịch ồ ạt đã khiến Malaysia yếu đi. Thế nhưng, tại AFF Cup 2022, “truyền nhân” của Safee Sali đã xuất hiện.
Faisal Halim đang có phong độ rất cao.
Trong 2 trận đấu gặp Myanmar và Lào, HLV Kim Pan-gon đã xếp Faisal Halim thi đấu như một cầu thủ tự do trên hàng công. Cuối cùng, niềm tin của chiến lược gia người Hàn Quốc đã được đền đáp. Số 7 Malaysia ghi bàn duy nhất giúp đội nhà vượt qua Myanmar, sau đó lập cú đúp ở chiến thắng ấn tượng 5-0 trước đối thủ Lào.
Mỗi bàn thắng Faisal Halim ghi được đều mang những phong cách khác nhau. Đó là pha thoát xuống đầy tốc độ và dứt điểm lạnh lùng tung lưới thủ môn Myo Min Latt. Hai pha lập công còn lại cho thấy khả năng chiếm lĩnh không gian, chọn vị trí và không chiến ấn tượng của cầu thủ sinh năm 1998. Có thể thấy, anh là mũi nhọn đáng gờm nhất của Malaysia.
Khi truyền thông mãi nói về Safawi Rasid hay các cầu thủ nhập tịch như Sergio Aguero, Brendan Gan và Lee Tuck, Faisal Halim đã bước lên như một vị thần. Không sở hữu chiều cao quá lý tưởng, thế nhưng ngôi sao 24 tuổi luôn làm khổ đối phương bằng kỹ thuật, các pha đi bóng vô cùng lắt léo nhưng không kém phần hiệu quả.
Lối chơi ấy khiến nhiều người phải liên tưởng đến Safee Sali, tiền đạo luôn trực chờ để trừng phạt sai lầm của các cầu thủ phòng ngự. Bước đến AFF Cup 2022, HLV Kim Pan-gon hình thành lối chơi thực dụng cho Malaysia. Ngoài ra, sơ đồ 3 trung vệ cũng là luồng gió mới mà cựu Giám đốc kỹ thuật của LĐBĐ Hàn Quốc mang lại.
Kỹ thuật và tốc độ biến Faisal Halim trở thành cầu thủ đặc biệt nguy hiểm trên sân.
Nếu Malaysia tập trung vào những tình huống đánh biên, Faisal Halim sẽ có thêm nhiều đất diễn. Do đó, ĐT Việt Nam, cụ thể là Đoàn Văn Hậu và Hồ Tấn Tài cần phải thận trọng ở trận đấu gặp Malaysia sau đây 2 ngày. Bởi lẽ, sau những gì đã thể hiện, Faisal Halim cho thấy mình là mối hiểm họa thực sự trước khung thành của Đặng Văn Lâm.
Mười hai năm trôi qua, vị thế của Malaysia và Việt Nam đã khác đi. ĐT Việt Nam vươn mình trở thành đội tuyển hàng đầu, không chỉ ở Đông Nam Á mà của cả châu Á. Thành tích lọt vào vòng loại thứ ba World Cup 2022 của đoàn quân HLV Park Hang-seo đã nói lên tất cả. Trong 2 lần gần nhất gặp nhau tại AFF Cup, ĐT Việt Nam cũng gieo sầu cho Malaysia.
Tuy nhiên, những chiến binh sao vàng cần phải thận trọng. Năm nay, Malaysia cho thấy sự chắc chắn và khoa học nhờ bàn tay phù thủy của ông Kim Pan-gon. Trong trận đấu sắp tới trên sân Mỹ Đình, đội khách có thể sẽ chơi theo phong cách “chịu trận”, chờ đợi vào các tình huống phản công và Faisal Halim sẽ là niềm hy vọng số một.
(Bạn đọc: Giang Nam)
