Khi Fred được sát cánh cùng với Scott McTominay trong trận đấu đầu tiên của Man United vào tháng trước, nhiều người hâm mộ Quỷ đỏ đã có một cảm giác thất vọng quen thuộc. Bất chấp sự hỗ trợ của Christian Eriksen ở hàng tiền vệ, bộ ba của Erik ten Hag đã bị Brighton áp đảo trong trận thua ngày mở màn.
Fred vẫn hay chịu chỉ trích ở Man United.
Man United đã dành cả mùa hè để theo đuổi Frenkie de Jong từ Barcelona, người được Erik ten Hag tin tưởng là sẽ đến Old Trafford và giải quyết một số vấn đề mà Man United đã không giải quyết được trong vài năm. Nhưng cầu thủ người Hà Lan đã quyết định ở lại Camp Nou.
Đến lần đụng độ Brentford, Ten Hag đã quyết định loại bỏ McTominay và để Fred đá cùng Eriksen. Và giống như lần đụng độ Brighton, Man United đã thua kém hoàn toàn ở trung tâm hàng tiền vệ.
Rồi Ten Hag đã quyết định chiêu mộ Casemiro – một tiền vệ phòng ngự. Tuyển thủ Brazil – người đã giành 5 chức vô địch Champions League cùng Los Blancos – vẫn chưa có lần đá chính cho Quỷ đỏ ở Premier League. Vẫn còn phải xem Ten Hag sẽ sử dụng cầu thủ 30 tuổi như thế nào, nhưng một khi thích nghi với Man United, anh sẽ là người thay thế McTominay đá cặp với Eriksen ở vị trí lùi sâu. Theo đó, Fred sẽ tiếp tục phải chấp nhận làm phương án dự phòng.
Fred là phương án dự phòng chất lượng trong tay Ten Hag.
Fred đã vào sân với 19 phút còn lại, và chơi tốt trong chiến thắng 3-1 trước Liverpool, trong một trận đấu mà Eriksen và McTominay thể hiện xuất sắc. Đến trận đấu với Arsenal, tiền vệ 29 tuổi tiếp tục với vai trò dự bị chiến lược, và thực sự thể hiện được giá trị của mình. Khi thế trận bắt đầu rời rạc với Quỷ đỏ, Ten Hag đã quyết định tung Fred vào sân. Năng lượng tràn đầy, sự xông xáo của anh đã hạn chế được rất nhiều khả năng tấn công của Pháo thủ.
Đến thất bại 0-1 của Man Utd trước Real Sociedad mới đây, Fred đã được đá chính, với vai trò của một số 10. Dù sát cánh với Casemiro và Eriksen, anh gây thất vọng trong từng pha xử lý bóng để phải chịu nhiều chỉ trích.
Mùa trước, cầu thủ người Brazil đã có 30 lần đá chính trên mọi đấu trường cho Man United – trong đó có 24 trận ở Premier League. Với sự bổ sung từ Casemiro và Eriksen vào mùa hè này, anh ấy khó có thể tái hiện điều đó trong năm nay. Nhưng một vai trò mới, vào sân từ băng ghế dự bị để giúp đội nhà đảm bảo chiến thắng, có thể sẽ phù hợp với cựu ngôi sao Shakhtar Donetsk từ đây.
