Dù thể hiện phong độ tương đối ổn định kể từ khi chuyển đến đầu quân cho Arsenal, tuy nhiên những chấn thương dai dẳng đã khiến sự nghiệp của Kieran Tierney bị gián đoạn.
Chính vấn đề về mặt thể trạng của cầu thủ người Scotland đã trở thành nguyên nhân khiến Arsenal quyết định chiêu mộ Oleksandr Zinchenko ở kỳ chuyển nhượng hè vừa rồi.
Zinchenko vẫn chưa trở lại.
Bản hợp đồng đến từ Man City nhanh chóng tạo ra tác động lên lối chơi Pháo thủ. Không chỉ hoàn thành tốt vai trò ở vị trí hậu vệ trái, anh còn tham giam gia tích cực vào quá trình luân chuyển bóng. Tuy nhiên kể từ sau cuộc chạm trán Tottenham Hotspur, Zinchenko cũng đã không thể ra sân vì chấn thương.
Tại thời điểm đó, Arsenal sắp bước vào cuộc đại chiến với Liverpool. Và trong bối cảnh Tierney hoàn toàn hồi phục thể lực và liên tục góp mặt ở đấu trường Europa League, nhiều suy đoán cho rằng cựu cầu thủ Celtic sẽ được chọn để đối đầu đoàn quân Jurgen Klopp.
Tuy nhiên, HLV Mikel Arteta đã khiến tất cả ngỡ ngàng khi sử dụng Takehiro Tomiyasu – cầu thủ có sở trường thi đấu nơi hành lang phải và trung vệ – thay vì Tierney. Quyết định táo bạo từ thuyền trưởng Pháo thủ mang đến kết quả tuyệt vời khi ngôi sao người Nhật Bản kiềm tỏa hoàn toàn mũi nhọn tấn công Mohamed Salah bên phía The Kop.
Và cũng kể từ đó, Arteta luôn sử dụng Tomiyasu ở vị trí hậu vệ trái, bất chấp việc cựu cầu thủ Bologna chơi khá mờ nhạt trong một vài trận đấu. Theo Football London, lý do đằng sau quyết định có phần cứng nhắc từ Arteta xuất phát bởi khao khát cống hiến của Tomiyasu. Cầu thủ người Nhật Bản từng phát biểu:
“Khi còn ở Nhật Bản, tôi thường chơi ở vị trí số sáu, tôi bắt đầu chơi ở vị trí hậu vệ cánh cách đây ba hoặc bốn năm ở Bologna.
Nhưng tôi chơi ở đâu không quan trọng. Tôi rất vui khi chơi ở bất cứ đâu trên sân – miễn là tôi có thể giúp ích cho toàn đội.”
Tomiyasu luôn cống hiến hết mình mỗi khi góp mặt.
Nhờ việc thuận 2 chân, Tomiyasu luôn thi đấu ở mức từ tròn vai trở lên dù được xếp ở bất kỳ vị trí nào. Với việc Ben White thường xuyên dâng cao hỗ trợ tấn công ở cánh đối diện, Arteta tin rằng phương án đầy Tomiyasu sang cánh đối diện sẽ mang đến sự cân bằng cho hàng phòng ngự Pháo thủ.
Thuyền trưởng Arsenal hiểu rõ thái độ thi đấu cũng như sự linh hoạt của ngôi sao sinh năm 1998. Vì vậy, nếu Tomiyasu tiếp tục cho thấy sự ổn định, nhiều khả năng Arteta sẽ còn thử nghiệm anh ở những vai trò khác, ví dụ như tiền vệ trung tâm – vị trí mà anh đã từng chơi ở Nhật Bản.
Trong bối cảnh Thomas Partey khá nhạy cảm với chấn thương, việc Arteta sử dụng Tomiyasu như một phương án thay thế cựu cầu thủ Atletico Madrid mỗi khi anh vắng mặt hoàn toàn có thể xảy ra.
Partey khá nhạy cảm với chấn thương.
Theo thống kê từ Whoscored, Tomiyasu không thua thiệt quá nhiều so với Partey ở khả năng luân chuyển bóng (tỷ lệ chuyền chính xác trung bình 83,8% so với 87,4%). Hơn thế nữa, với việc Arteta đẩy Granit Xhaka chơi cao hơn, Arsenal sẽ cần một nhân tố có khuynh hướng phòng ngự và sẵn sàng bọc lót cho hàng thủ.
Chính vì lẽ đó, phương án để Tomiyasu chơi ở vị trí của Partey hoàn toàn khả thi. Nếu điều đó xảy ra, Tomiyasu sẽ là cái tên có thể đảm nhận tổng cộng 4 vị trí trong đội hình Pháo thủ (hậu vệ trái, hậu vệ phải, trung vệ, tiền vệ trung tâm).
