Gareth Southgate vừa chốt danh sách triệu tập ĐT Anh cho tháng 9. Như thường lệ xuất hiện không ít tranh cãi về nhân sự khiến dư luận đặt dấu hỏi về Southgate. Từ 28 cái tên được điểm mặt mới đây, một số người dễ dàng nhận thấy ý định của chiến lược gia sinh năm 1970.
Đầu tiên, Southgate gần như vẫn xem 3 trung vệ là hệ thống nòng cốt của ĐT Anh ở đợt tập trung lần này lẫn kỳ World Cup 2022 phía trước. Nhà cầm quân 52 tuổi tái triệu tập Eric Dier, người có lần trở lại ‘ăn cơm’ tuyển sau gần 2 năm vắng mặt.
Dier trở lại tuyển Anh sau gần 2 năm vắng mặt.
Theo truyền thông, bên cạnh việc liên tục đá chính và thể hiện phong độ ấn tượng tại CLB, lý do khiến Dier được trao cơ hội là bởi anh quen thuộc với sơ đồ 3 trung vệ vệ, dạng sơ đồ HLV Antonio Conte áp dụng ở Tottenham Hotspur. Dier rõ ràng hiểu và thuần thục cách hoạt động, di chuyển để nhanh chóng thích nghi tốt ở sơ đồ 3 trung vệ mà Southgate áp dụng.
Một vấn để nêu bật ý định sử dụng hệ thống 3 trung vệ còn nằm ở số lượng hậu vệ mà cựu HLV Middlesbrough gọi tên. Bên cạnh 5 cái tên có sở trường đá ở trung tâm hàng thủ, Southgate còn sở hữu những hậu vệ cánh thi đấu tốt trong vị trí trung vệ.
Trong nhóm hậu vệ cánh được triệu tập, 3/6 người bao gồm Reece James, Kyle Walker hay Luke Shaw từng ra sân ở vị trí trung vệ lệch. Điều này giúp Southgate có thêm phương án nhân sự xoay tua cho 3 vị trí đứng trước khung thành.
Cuối cùng, và có thể là điều tạo ra sự bất mãn, dẫn đến tranh luận nằm ở động thái ưu tiên trò cưng của Southgate. Harry Maguire hay Jack Grealish rõ ràng gặp vấn đề phong độ, người thì ngồi dự bị tại Manchester United, người thì chưa đóng góp bất cứ bàn thắng hay kiến tạo nào cho Manchester City. Dù vậy, họ vẫn được trao cơ hội và khiến Southgate bỏ qua Ben White hay Jadon Sancho, 2 cái tên đang thi đấu xuất sắc ở mùa giải này.
Vấn đề dễ lý giải nhất cho động thái của Southgate là ông không quan tâm đến vấn đề phong độ của Maguire lẫn Grealish. Thứ nhà cầm quân 52 tuổi xem trọng là bởi cả hai đều phù hợp với triết lý và cách chơi mà ông xây dựng tại đội tuyển Anh. Điều tương tự cũng đến với Raheem Sterling ở EURO năm ngoái, thời điểm ngôi sao sinh năm 1994 bị dư luận chỉ trích bởi phong độ tệ hại nhưng anh vẫn được Southgate tin dùng để rồi tỏa sáng.
Maguire và Grealish hợp gu của Southgate.
Sau giai đoạn dài dẫn dắt Tam Sư, người cũ sân Riverside Stadium vốn tìm được vài cá nhân thuộc diện không thể thay thế. Và khác với cấp CLB, HLV ĐTQG ưu tiên sử dụng bộ khung quen thuộc thay vì cố gắng thay đổi. Điều đó càng đúng trong bối cảnh một giải đấu lớn như World Cup sắp khởi tranh.
Vì vậy, ngoại trừ việc Maguire hay Grealish dính chấn thương dẫn đến không thể tham dự World Cup, có lý do tin rằng bộ đôi này vẫn được trao cơ hội bay đến Qatar dù cả hai gặp vấn đề phong độ. Đó là sự bất công cho những cầu thủ cùng vị trí đạt phong độ cao khác. Nhưng Southgate vốn có gu cá nhân của mình và ông được phép làm điều mà bản thân tin tưởng là đúng đắn nhất.
