Marcus Rashford được Erik ten Hag sử dụng như một số 9 ở trận đấu gặp Liverpool trước khi Anthony Martial vào sân. Cuộc tiếp đón The Kop ngày hôm ấy chứng kiến một Rashford thi đấu tốt, nhất là khi anh còn sút tung lưới Alisson Becker.
Với tác động Rashford tạo ra, Ten Hag sẽ tiếp tục tin dùng ngôi sao người Anh ở vai trò chủ công khi Martial vừa được tiết lộ tiếp tục dính chấn thương và Cristiano Ronaldo chưa rõ chuyện tương lai. Có thể nói, việc tin dùng Rashford ở vị trí tiền đạo là động thái bất đắc dĩ bởi tình trạng thiếu nhân sự. Song, cách bố trí ấy vừa phát huy hiệu quả và điều đó mang lại niềm tin Rashford sẽ thành công nếu được đá cao nhất.
Ten Hag bất đắc dĩ phớt lờ cảnh báo của Mourinho nhưng điều đó lại mang về sự hiệu quả.
Trong trường hợp điều đó xảy ra, lời cảnh báo của Jose Mourinho về Rashford không còn ứng nghiệm. Cụ thể, Mourinho từng nói về cậu học trò tại Man Utd vào năm 2019:
“Tôi sẽ không nói rằng Rashford không phải là một số 9. Cậu ấy có thể là một số chín nguy hiểm, đặc biệt nếu đối thủ không thi đấu thực dụng, không áp sát và hở khoảng trống để bị tấn công. Rashford nguy hiểm trong quá trình chuyển đổi trạng thái.”
“Nhưng khi Man Utd thường thi đấu với những CLB phòng ngự dựng xe buýt, Rashford không phải là một tiền đạo chơi quay lưng về phía khung thành. Cậu ấy không phải là tiền đạo mục tiêu và không ghi được nhiều bàn như một tiền đạo đích thực nên làm. Rashford sẽ là cầu thủ xuất sắc nếu đá dạt 2 cánh và thi đấu ở đó tốt hơn số 9.”
Ole Gunnar Solskjaer thay thế Mourinho dẫn dắt Man Utd và tìm cách tận dụng khả năng của Rashford, người từng trải qua những mùa giải thăng hoa nhất dưới trướng HLV Na Uy. Nhưng phong độ của Rashford đã sa sút trầm trọng trong 18 tháng qua, thậm chí còn xuất hiện dấu hỏi về tương lai lâu dài của anh tại Old Trafford trước khi Ten Hag đến vào đầu mùa hè này.
Rashford cần chứng minh Mourinho đã cảnh báo sai lầm.
Màn trình diễn tuyệt vời trước Liverpool là ấn tượng nhưng đó chỉ là sự khởi đầu, báo hiệu tích cực cho nỗ lực tìm lại chính mình của Rashford. Dư luận vẫn còn phải xem liệu Rashford có thể thực sự tìm lại phong độ đỉnh cao và chứng minh Mourinho đã sai trong những tháng tới hay không.
Ten Hag có vẻ như sẵn sàng trao cho Rashford cơ hội chứng tỏ trong vai trò chủ công. Chân sút người Anh sẽ cần tận dụng tối đa cơ hội ấy để tìm lại được vị thế số 1 tại CLB.
