Nỗi lo của những người hâm mộ tuyển Tây Ban Nha đã trở thành sự thật. Hậu vệ Jose Gaya bị đau ở mắt cá chân và không thể cùng các đồng đội thi đấu ở World Cup 2022. Tuy nhiên, có vẻ như HLV Enrique không cảm thấy quá đau đầu. Ngay lập tức, ông lật lại danh sách sơ bộ 55 cầu thủ được trình lên FIFA cách đây không lâu và chọn ra một cái tên: Alejandro Balde.
Balde năm nay mới 19 tuổi, được Barcelona đôn lên đội một kể từ đầu mùa giải 2022/23. Do đó, nhiều người có lý do để lo lắng. So với Jose Gaya, Balde không có kinh nghiệm ở những giải đấu lớn và tầm ảnh hưởng của một thủ lĩnh.
Balde trưởng thành nhờ sự dẫn dắt của HLV Xavi Hernandez.
Thế nhưng, HLV Enrique lại nghĩ khác. Nhà cầm quân người Gijon quan sát rất kỹ các cầu thủ Barcelona trong thời gian gần đây, bao gồm cả Balde. Những gì chàng trai 19 tuổi làm được đủ khiến ông hài lòng. Theo Fotmob, Balde đã ra sân 17 trận tại LaLiga, trong đó có 12 lần đá chính. Ở khía cạnh phòng ngự, anh có 13 pha tắc bóng chính xác, 5 tình huống giải nguy và 6 pha đánh chặn thành công.
Ngoài ra, chàng trai này còn tích cực tham gia hỗ trợ tấn công. Anh ghi dấu ấn bằng 11 tình huống rê bóng qua người thành công, 3 pha kiến tạo và 8 đường chuyền mở ra cơ hội ghi bàn cho các đồng đội. Thi thoảng, Balde còn được HLV Xavi Hernandez sử dụng ở vị trí tiền vệ trái. Lối chơi của anh có phần nào giống với Juan Cuadrado của Juventus. Nhờ sự đa năng ấy, anh đã đẩy “lão tướng” Jordi Alba lên băng ghế dự bị.
Bên cạnh những con số thống kê, còn một yếu tố khác khiến HLV Enrique đặt niềm tin vào Balde. Theo Marca, nhiều cầu thủ trong danh sách sơ bộ của cựu thuyền trưởng AS Roma đã được các đội bóng chủ quản cho phép nghỉ ngơi. Trong khi đó, Balde đang tập luyện cùng đội U21 Tây Ban Nha và chuẩn bị tham dự trận giao hữu với U21 Nhật Bản. Vậy nên, anh vẫn giữ được thể lực, đủ khả năng chinh chiến dưới khí hậu khắc nghiệt ở Qatar.
Balde gây ấn tượng mạnh ở đội U21 Tây Ban Nha.
Ở tuyển Tây Ban Nha hiện tại, các cầu thủ Barcelona đang chiếm số đông. Do đó, Balde cũng không mất nhiều thời gian để hòa nhập, đặc biệt là khi World Cup 2022 chỉ còn vài ngày nữa là bắt đầu.
Sau tất cả, HLV Enrique có lý do để đặt niềm tin vào Balde. Chàng trai 19 tuổi chắc chắn sẽ cảm thấy bỡ ngỡ trong lần đầu tiên góp mặt ở một kỳ World Cup. Tuy nhiên, với những gì đã thể hiện ở Barcelona, rất có thể anh sẽ tạo nên luồng gió mới cho La Roja.
