Sự chú ý của Man Utd giờ sẽ chuyển sang trận đấu sớm vào cuối tuần này ở bờ biển phía nam khi đội bóng của Erik ten Hag đối đầu với Southampton. The Saints đã có một phong độ khá tồi ở Premier League với 8 trận không thắng, cho đến cuối tuần trước. Họ đã trở lại kịp thời, để giành 3 điểm quan trọng trên sân khách trước Leicester, và tiếp theo là chiến thắng ấn tượng ở Carabao Cup trước đội hạng ba Cambridge United vào thứ Ba.
Man Utd đã đánh bại Liverpool một cách thuyết phục.
Giờ đây, Southampton có lý do để tự tin khi tiếp đón Quỷ đỏ, và có thể là một đối thủ nguy hiểm, đặc biệt là khi lối chơi của họ có thể khiến Ten Hag rơi vào tình thế khó xử về mặt chiến thuật.
Vào đêm thứ Hai, trước Liverpool, vị chiến lược gia người Hà Lan đã trở lại với một cách tiếp cận chiến thuật cơ bản hơn. Ông đã hướng các học trò tránh xa việc tập trung vào cầm bóng và thay vào đó là chơi phản công. Trung bình về số đường chuyền thực hiện trong mỗi lần cầm bóng của Man Utd giảm xuống chỉ còn 2,45 – thống kê này là 5,8 trước Brentford và 4,77 trước Brighton. Họ kết thúc trận thắng Liverpool với tỷ lệ cầm bóng chỉ 29,16% – mức thấp nhất của họ kể từ thất bại trước Man City vào tháng Ba.
Ten Hag rõ ràng đã áp dụng chiến thuật này để tránh bị trừng phạt bởi Liverpool vốn nổi tiếng là đội chơi pressing quyết liệt khi không có bóng. Và đây cũng là một trong những đặc điểm tốt nhất của Southampton. Trong mỗi mùa giải kể từ khi Ralph Hasenhuttl có mặt ở St Mary’s, Southampton đều xếp hạng trong top sáu Premier League về chỉ số PPDA (passes per defensive action – số đường chuyền của đối phương trong một tình huống phòng ngự của đội mình. PPDA càng thấp nghĩa là bạn càng cản phá quyết liệt).
Southampton của Ralph Hasenhuttl không phải là đối thủ dễ chơi.
Mặc dù Southampton không sở hữu những cá nhân xuất sắc như Liverpool khi giành được bóng, nhưng họ vẫn có khả năng gây ra những vấn đề lớn cho đoàn quân của Ten Hag, nếu đội khách lại tiếp tục chơi tấn công từ phía sau theo cách đã khiến họ nhận trận thua muối mặt 0-4 trước Brentford hai tuần trước.
Ten Hag do đó phải đối mặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan. Mục tiêu lâu dài của cựu HLV Ajax tại câu lạc bộ sẽ là thực hiện một triết lý của riêng mình, nổi bật với việc pressing mạnh mẽ và kiểm soát bóng. Tuy nhiên, để Man Utd giành kết quả tốt như trước Liverpool, vị chiến lược gia người Hà Lan có thể phải tiếp tục thực hiện một cách tiếp cận thực dụng hơn vào cuối tuần này.
(Theo The Mirror)
