Kể từ sau khi Sir Alex Ferguson từ nhiệm, chưa có một HLV nào được BLĐ Man Utd ưu ái như Erik Ten Hag.
Cụ thể, chiến lược gia người Hà Lan đã được chi tới 238 triệu euro để mang về 5 tân binh, bao gồm những cái tên như: Christian Eriksen (miễn phí), Tyrell Malacia (15 triệu euro), Lisandro Martínez (57,37 triệu euro), Casemiro (70,65 triệu euro) và mới nhất là Antony từ Ajax với mức phí chuyển nhượng 95 triệu euro – theo thống kê của Transfermarkt.
Antony mang đến nhiều sự kỳ vọng cho NHM Man Utd.
Khi được báo giới hỏi liệu Antony có thể được xếp bên cánh phải của Man Utd hay không, Ten Hag cho biết: “Vâng, nó có thể xảy ra.”
Thực tế, cánh phải Man Utd là tử huyệt của họ từ vài mùa giải trở lại đây. Nó là lý do mà Quỷ đỏ đã cấp cho Ole Gunnar Solskjaer hơn 70 triệu bảng để mang về Jadon Sancho từ Dortmund. Nhưng trớ trêu thay, khi Sancho về, Marcus Rashford lại sa sút và Sancho đã được đẩy sang cánh trái như một giải pháp tình thế.
Sau một năm, Sancho dần có được sự thích nghi cánh trái và giờ đây, Ten Hag đã hoàn tất “giấc mơ của Solskjaer” khi ký với Antony.
Cầu thủ người Brazil có thể được xem là Arjen Robben phiên bản thể lực hơn. Anh thuận chân trái nhưng chơi chủ yếu ở cánh phải tại Ajax. Trước đó, anh đã chơi 100 trận và bỏ túi 25 bàn thắng, cùng 25 kiến tạo ở vị trí này.
Sancho ban đầu được mua về để chơi bên cánh phải.
Ở cánh đối diện, Antony chỉ chơi 10 trận (cộng cả tiền vệ cánh lẫn tiền đạo cánh) và ghi được đúng 1 bàn.
Người giúp chàng trai 22 tuổi này từ một cầu thủ suýt bị học viện São Paulo thải loại 3 lần, vươn mình trở thành một ngôi sao đắt đỏ bậc nhất của Premier League không ai khác ngoài Ten Hag.
Với Antony và Sancho ở hai cánh, Ten Hag sẽ không giấu ý đồ đánh biên mạnh trong mùa giải này. Pha chồng cánh rồi ghi bàn vào lưới Southampton sẽ là kịch bản mà NHM Quỷ đỏ còn chứng kiến nhiều ở thời gian tới.
Mảnh ghép cuối cùng mà Ten Hag tìm kiếm giờ chỉ còn là một tiền vệ biết kéo bóng. Man Utd đã chơi mà bỏ qua khu trung tuyến nhiều lần ở mùa giải này. Về lâu dài, đó không phải là một con đường đi đúng đắn. Ten Hag và Man Utd cần một sự cân bằng. Antony chính là đối trọng của Sancho ở cánh đối diện. Và như vậy, họ sẽ không chơi bóng với tâm thế “cánh cụp cánh xòe” như mùa giải trước. Ít nhất đó là tín hiệu đáng mừng.
