Khi ký hợp đồng với Real Madrid năm 16 tuổi, Martin Odegaard nhận nhiều sự kỳ vọng. Tuy nhiên, Odegaard chưa bao giờ đáp ứng yêu cầu tại Real Madrid, qua đó đầu quân cho Arsenal để rồi tỏa sáng như hiện tại.
Nói về việc thất bại tại Tây Ban Nha, tiền vệ Na Uy nhấn mạnh nguyên nhân là bởi sức ép từ truyền thông:
Odegaard lý giải nguyên nhân thất bại tại Real.
“Báo chí hành hạ tôi vì đã không đáp ứng được kỳ vọng ngay lập tức. Tôi là một mục tiêu thuận tiện cho họ. Nếu bạn thực sự biết tôi, bạn sẽ biết tôi cười rất nhiều, nhưng tôi nghĩ nhìn từ bên ngoài khuôn mặt của tôi đôi khi trông có vẻ cáu kỉnh hơn thực tế. Có lẽ nếu tôi là người Tây Ban Nha, họ sẽ cho tôi thêm một chút thời gian để phát triển.”
“Tôi lo lắng về việc không phạm sai lầm hơn là tận hưởng trận đấu của mình. Phong cách của tôi chính là tạo sự khác biệt bằng cách tung ra những đường chuyền khó. Tôi có thể hiểu tại sao bây giờ điều đó lại xảy ra. Tôi dù sao vẫn là một cậu nhóc nhưng cần phải học cách tàn nhẫn hơn. Bạn phải thể hiện được bản thân trên sân cỏ.”
