Những khoảnh khắc ấn tượng ngoài sân cỏ của Nicolas Pepe
Mùa hè năm 2019, Arsenal đã chi ra đến gần 80 triệu euro để chiêu mộ Nicolas Pepe từ Lille. Chân chạy cánh người Bờ Biển Ngà khi đó được xem là một trong những ngôi sao hay nhất Ligue 1 và anh nhận nhiều kỳ vọng sẽ tỏa sáng tại sân Emirates để giúp Pháo thủ trở lại thời kỳ hoàng kim.
Lúc ấy, trong đội hình Arsenal vẫn còn những gương mặt chất lượng như Mesut Ozil, Pierre-Emerick Aubameyang hay chân sút đang mang băng đội trưởng CLB hiện tại, Alexandre Lacazette. Cùng nhau, họ được trông đợi sẽ tạo nên bộ tứ tấn công mới theo sơ đồ 4-2-3-1 và giúp đội chủ sân Emirates xây dựng một lối chơi ban bật đẹp mắt theo kiểu “thêu hoa dệt gấm”.
Tuy nhiên, những kỳ vọng đã không thành sự thật. Ozil đã rời CLB vì những lý do bên ngoài sân cỏ, Aubameyang cũng vừa chia tay đội bóng Bắc London do hành vi vô kỷ luật và đôi bên quyết định chấm dứt sớm hợp đồng để chân sút người Gabon chuyển sang khoác áo Barcelona.
Pepe được xem là bản hợp đồng thất bại của Arsenal.
Bộ tứ được trông đợi ngày nào giờ đây chỉ còn Lacazette là giữ được suất đá chính, trong khi Pepe đã phải cam chịu phận dự bị do không thể cạnh tranh vị trí nơi hành lang phải với tài năng trẻ Bukayo Saka.
Để thay thế chân chạy cánh người Bờ Biển Ngà, Arsenal đã đưa nhiều mục tiêu vào tầm ngắm, trong đó nổi bật có cựu thần đồng trưởng thành từ lò đào tạo Paris Saint-Germain và hiện đang thi đấu cho Bayer Leverkusen, Moussa Diaby.
Năm nay 22 tuổi, Diaby đang có những màn thể hiện ấn tượng khi đã đóng góp 16 bàn thắng và 9 kiến tạo sau 34 trận ra sân trên mọi đấu trường cho đại diện Bundesliga. Phong độ cao giúp cựu cầu thủ PSG được HLV Didier Deschamps triệu tập vào tuyển Pháp và anh nhận nhiều kỳ vọng, sẽ tiếp tục tỏa sáng để trở thành trụ cột của Les Bleus trong tương lai.
Diaby được xem là sự thay thế sáng giá dành cho Pepe.
Về mặt lối chơi, tài năng của Bayer Leverkusen có sở trường là những pha bứt tốc mạnh mẽ, rê dắt khéo léo trước khi đột phá vào phía trong để kiến tạo hoặc ghi bàn. Ngoài ra, Diaby cũng rất đa năng khi có thể chơi tốt ở cả cánh trái, cánh phải hoặc lui về trung lộ khi cần.
Đáng chú ý, ngoài Arsenal, cả Manchester United cũng dành sự quan tâm lớn đến ngôi sao 22 tuổi và sẵn sàng chi tiền để chiêu mộ anh về xứ sương mù thi đấu. Hiện tại, mức phí để chiêu mộ Diaby rơi vào khoảng 50 đến 60 triệu euro và Pháo thủ cần phải nỗ lực hơn trong thương vụ này, nếu như muốn vượt mặt Quỷ đỏ và mang về một sự lựa chọn chất lượng cho đội hình cùa HLV Mikel Arteta.
