Hành quân đến Villa Park trong bối cảnh thiếu vắng Bruno Fernandes, Manchester United đã được dự đoán sẽ trải qua 90 phút đầy khó khăn. Nhưng, khó khăn mà người hâm mộ Man Utd dự đoán có lẽ chỉ nằm ở vị trí tiền vệ tấn công, bởi Donny Van de Beek chưa bao giờ chứng tỏ được năng lực của mình tại Old Trafford.
Song, rốt cuộc thì không chỉ riêng De Beek, mà toàn bộ nhân tố trên hàng công của Man Utd đã có một ngày thi đấu hết sức tệ hại. Dù sớm bị dẫn trước đến hai bàn nhưng trong suốt trận đấu, họ chỉ tung ra được vỏn vẹn 8 pha dứt điểm, và bàn thắng duy nhất cũng chỉ xuất hiện nhờ công của một hậu vệ. Hiển nhiên, lý do lớn nhất dẫn đến sự bế tắc của Quỷ đỏ chính là việc Bruno vắng mặt.
Vắng Bruno, Man Utd chơi như một đội bóng vô hồn.
“Cho đến bây giờ, Bruno rất quan trọng đối với chúng tôi. Trong mọi trận đấu, cậu ấy đều chơi thực sự tốt. Cũng như hôm qua (gặp Real Sociedad), cậu ấy thi đấu bên hành lang cánh phải và cũng tạo ra ảnh hưởng ở vị trí này.”
“Với tư cách là một số 10, Bruno đang chơi những trận đấu thực sự tốt và chúng tôi buộc phải thay thế anh ấy, đó là lý do tại sao cần một đội hình. Không phải là 11 cầu thủ, bạn cần một đội hình để giành chiến thắng trong một mùa giải, và bây giờ đây, chúng tôi sẽ phải thay thế cậu ấy.”
Chứng kiến màn trình diễn thảm hại của Donny Van de Beek – người thay thế Bruno trong trận gặp Aston Villa, có thể nói, những nhận định của Ten Hag về ngôi sao người Bồ Đào Nha đã hoàn toàn đúng đắn. Ở thời điểm hiện tại, Bruno là một nhân tố quá quan trọng đối với Man Utd, và việc tìm ra phương án thay thế tiền vệ này rõ ràng là một bài toán cực kỳ nan giải cho Ten Hag.
Ten Hag không có phương án thay thế Bruno.
Tuy biết trước Bruno quan trọng, nhưng có lẽ, Ten Hag chỉ mới hiểu rằng tiền vệ người Bồ Đào Nha quan trọng đến như thế nào đối với Man Utd sau trận thua vừa rồi. De Beek đã thất bại trong nhiệm vụ thế chỗ Bruno, và trong tay Ten Hag cũng chẳng còn lại một tiền vệ tấn công thực thụ nào để thay thế Bruno khi cần, với việc Christian Eriksen từ lâu đã không còn thi đấu trong vai trò của một số 10.
Dù không còn bùng nổ như thời điểm mới cập bến Old Trafford, nhưng ở thời điểm hiện tại, rõ ràng Bruno vẫn là nhân tài không thế thiểu trong đội hình của Quỷ đỏ.
