Arsenal là đội duy nhất tại Premier League mùa này có thành tích thắng 100% sau 3 trận và đang đứng đầu bảng. Họ đã chi lớn cho thị trường chuyển nhượng để đạt được điều đó, vung ra hơn 150 triệu bảng vào mùa hè năm ngoái và sau đó trả hơn 110 triệu bảng vào hè này, và có thể tiếp tục chi tiêu trước khi thị trường đóng cửa vào cuối tháng 8.
Pháo thủ đã mang về 5 cầu thủ mới là Oleksandr Zinchenko, Gabriel Jesus, Marquinhos, Matt Turner và Fabio Vieira, trong khi những cầu thủ như Pedro Neto và Youri Tielemans cũng được cho là sẽ chuyển đến sân Emirates. Nhưng có một cái tên khác được liên hệ với việc chuyển đến bắc London và đó là một cái tên mà họ từng theo đuổi.
Wilfried Zaha đã được đồn đoán rất nhiều với việc chuyển đến sân Emirates trong quá khứ. Và cầu thủ người Bờ Biển Ngà suýt gia nhập Pháo thủ vào năm 2019 nếu HLV khi đó, Unai Emery, được toàn quyền quyết định.
Zaha hơn 1 lần được liên hệ với Arsenal.
Thay vào đó, Arsenal đã ký hợp đồng với đồng hương của Zaha, Nicolas Pepe – người đã thất bại trong việc chứng minh kỳ vọng ở Premier League và có vẻ sẽ rời Arsenal dưới dạng cho mượn. Đó sẽ là một bước lùi cho Pepe, người đã gia nhập Pháo thủ trong một hợp đồng kỷ lục 72 triệu bảng vào năm 2019.
Emery vốn muốn có Zaha và đã tiết lộ độc lý do tại sao vào năm 2021. Ông nói: “Tôi thường muốn ký hợp đồng với những cầu thủ mà tôi đã biết. Khi chúng tôi đấu với Crystal Palace, Zaha đã cho thấy cậu ấy là một cầu thủ rất giỏi.”
“Tôi cũng nghĩ Nicolas Pepe là một cầu thủ rất giỏi. Nên khi bạn đưa ra quyết định, bạn phải quyết định mức độ thích nghi của một số cầu thủ. Tôi không biết chính xác Nicolas Pepe có thể thích ứng với Premier League nhanh đến mức nào vì tôi biết các cầu thủ có thể cần một thời gian để thích nghi. Lúc đó, tôi đã nghĩ rằng khả năng thích nghi của Zaha có lẽ dễ dàng và nhanh hơn Pepe.”
Anh đang có phong độ cao cho Palace.
Điều đó đã được chứng minh khi Pepe phải vật lộn để thích nghi với cuộc sống ở Premier League. Anh có vẻ sẽ gia nhập Nice dưới dạng cho mượn vào mùa hè này và cuối cùng thì Zaha cũng có thể đến Emirates. Zaha vẫn còn trong tầm ngắm của Arsenal, 3 năm sau khi Emery muốn đưa anh về.
Phát biểu vào năm 2021 về thương vụ hụt với Arsenal, Zaha nói: “Tôi đã có một cuộc trò chuyện với HLV. Emery nói rằng ông ấy đã xem tôi thi đấu, ông ấy biết tôi có thể thay đổi trận đấu bất cứ lúc nào và những thứ như vậy. Ông ấy kiểu như: ‘Đúng vậy, chúng tôi rất muốn có cậu’ và tôi chỉ nói, ‘Vâng, tôi rất muốn đến’.”
Nếu Arsenal ký hợp đồng với Zaha trong những ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng, điều đó sẽ tương tự như việc họ giơ tay chào Emery và nói rằng “Ông đã đúng”.
