Matt Smith là người thể hiện nổi bật trong trận đấu của U21 Arsenal với Spurs vào cuối tuần này. Anh kiểm soát khu trung tuyến trong suốt 90 phút. Sự hiện diện của anh là chìa khóa quan trọng với khả năng kiểm soát nhịp độ trận đấu, xoa dịu tinh thần đồng đội khi Pháo thủ chịu sức ép tấn công dữ dội từ Spurs.
Tiền vệ này được giao nhiệm vụ chơi ở vai trò số 6, tương tự như cách Thomas Partey được sử dụng ở hàng tiền vệ của Mikel Arteta. Thomas Partey đã chơi xuất sắc cho Arsenal trong những tuần đầu mùa giải này và là một phần quan trọng trong hàng tiền vệ của Mikel Arteta. Khả năng giành chiến thắng của Arsenal tăng lên rất nhiều khi anh được thi đấu so với khi anh vắng mặt. Kể từ khi đến Emirates vào năm 2020, Partey vẫn là cái tên được tin dùng dưới thời Arteta.
Matt Smith đã được Arteta chú ý.
Trong 46 trận gần nhất của Arsenal tại Premier League, Partey đã góp mặt trong 29 trận. Pháo thủ đã thắng 21 trận mà anh góp mặt, trong khi chỉ thắng 8 trong số 17 trận anh vắng mặt. Tỷ lệ chiến thắng của Arsenal khi có Partey là 71,4%, nhưng tỷ lệ này chỉ là 47% khi anh vắng mặt. Chính vì điều này mà đội bóng của Arteta đạt trung bình 2,2 điểm/trận so với 1,5 điểm/trận khi cầu thủ người Ghana không có mặt trên sân.
Mặc dù đây chắc chắn là những thống kê mang tính tham khảo, nhưng Smith cũng đang cho thấy rằng anh có ảnh hưởng tương tự đối với đội U21. Anh không chỉ phá vỡ lối chơi của đối phương ở khu vực giữa sân mà còn đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng thế trận tấn công một khi Pháo thủ giành lại quyền kiểm soát bóng. Trận đấu với Spurs hôm thứ Bảy đã làm nổi bật tác động của anh ở giữa sân.
Màn thể hiện của Smith cho thấy lý do tại sao anh được đánh giá rất cao bởi HLV hiện tại của Arsenal, Mikel Arteta. Cầu thủ người Anh đã có mặt trong đội hình chính cho Pháo thủ từ trước mùa giải. Với việc Arsenal đang bị thiếu hụt ở khu vực giữa sân sau chấn thương của Mohamed Elneny, không có gì ngạc nhiên khi Smith đã tham gia tập luyện cùng đội 1 trong thời gian gần đây. Tiền vệ trẻ này đã ra sân từ băng ghế dự bị cho Pháo thủ ở mùa giải này.
Ngôi sao trẻ có tương lai ở Arsenal.
Và nếu anh tiếp tục thống trị khu trung tuyến cho đội U21 của Mehmet Ali, thì việc anh gia nhập đội 1 dưới thời Arteta chỉ còn là vấn đề thời gian. Màn trình diễn của Smith trước Spurs cho thấy anh có khả năng nắm vai trò số 6 mà Partey đang chơi, trong bối cảnh các vấn đề chấn thương liên tục của cầu thủ 29 tuổi.
Partey chỉ chơi hơn một nửa số trận của Arsenal tại Premier League kể từ khi gia nhập câu lạc bộ vào năm 2020. Điều này có nghĩa là sẽ có chỗ cho Smith để đột nhập vào đội hình của Arteta. Vòng bảng Europa League và các trận đấu tại League Cup sẽ tạo ra cơ hội cho cầu thủ người Anh.
