Phút 84, Rodri lùi về hỗ trợ phòng ngự nhưng đã để bóng chạm tay trong vùng cấm. VAR vào cuộc sau khi nhận được khiếu nại từ cầu thủ chủ nhà. Tuy nhiên, trọng tài chính Paul Tierney quyết định đây không phải tình huống mang về cho Everton quả phạt đền.
Trên mạng xã, hội, CĐV đều cho rằng đây là tình huống xứng đáng bị thổi phạt của Rodri. Nhưng nhà báo Simon Bajkowski của Manchester Evening News cho biết: “Theo quan sát từ tổ VAR, bóng chạm vùng tay liền vai. Đây là vùng cơ thể không bị thổi phạt. Ngoài ra, các trọng tài video cũng không đủ bằng chứng để kết luận bóng đã chạm vùng cánh tay của Rodri”.
Quyết định gây tranh cãi của tổ trọng tài cùng với sai lầm của Michael Keane khiến Everton nhận thất bại trên sân nhà. Phút 82, cựu hậu vệ Man United cắt bóng lỗi, tạo điều kiện để Phil Foden dứt điểm cận thành hạ gục Jordan Pickford.
Man City chật vật giành 3 điểm trên sân Goodison Park để tạm nới rộng khoảng cách với Liverpool lên thành 6 điểm. Tuy nhiên, nhà ĐKVĐ đã chơi nhiều hơn đối thủ vùng Merseyside 1 trận.
Tâm lý của Man City phần nào bị ảnh hưởng sau thất bại trước Tottenham. Thầy trò HLV Pep Guardiola chơi dưới sức. Sự nóng vội xuất hiện trong từng pha xử lý của các cầu thủ đến từ Manchester.
Ở bên kia chiến tuyến, Allan là nhân tố nổi bật trong lối chơi phòng ngự phản công của Everton. Tiền vệ người Brazil tranh chấp tích cực và khiến hàng thủ Man City lúng túng bằng những pha dốc bóng đầy mạnh mẽ.
Cả hai cơ hội ngon ăn trong hiệp một đều thuộc về Everton. Phút 31, Anthony Gordon băng lên đón đường chọc khe của Allan. Tiền vệ số 24 dứt điểm quyết đoán nhưng bóng chỉ đi vào mép ngoài lưới.
Trong khi hàng công thiếu ý tưởng, các hậu vệ Man City cũng không có được sự quyết đoán cần thiết. Nhà ĐKVĐ Premier League suýt phải trả giá bằng bàn thua ở phút 34. Richarlison chớp cơ hội, sút hết tầm chân từ cự ly 10 m. May mắn đứng về phía đội khách khi thủ môn Ederson đã chọn vị trí chuẩn xác để cản bóng.
