Pha bóng ấy diễn ra vào phút 67, đúng 11 phút từ khi Saelemaekers được huấn luyện viên Stefano Pioli đưa vào sân thế chỗ Brahim Diaz – người đã chơi tuyệt hay trước đó, với 1 bàn thắng cùng 1 đường kiến tạo cho Rafael Leao lập công. Anh nhận bóng từ hậu vệ phải Davide Calabria, sau đó là màn “khiêu vũ giữa bầy sói”, cầm bóng đột phá thẳng vào trung lộ, vượt qua hàng loạt những cầu thủ phòng ngự chất lượng của đối phương như Kim Min-jae hay Amir Rrahmani, trước khi dứt điểm hạ gục thủ thành Alex Meret.
Saelemaekers solo tuyệt hảo trước Napoli.
Đó mới là pha lập công đầu tiên tại Serie A mùa này của Saelemaekers sau 20 lần ra sân (10 trận đá chính). Anh cũng không phải là sự lựa chọn hàng đầu trong cách sắp xếp nhân sự và vận hành chiến thuật của ông Pioli. Tuy vậy, cầu thủ người Bỉ như một “quân bài trong tay áo”, và là thứ vũ khí bí mật mà Rossoneri có thể tung ra khiến đối phương bất ngờ, với khả năng tạo ra đột biến.
Như ở trận thắng Napoli vừa qua, Saelemaekers vào sân từ ghế dự bị, chơi ở hàng lang phải hàng tiền vệ, vị trí mà Diaz để lại. Trong 33 phút hiện diện trên sân, cựu cầu thủ của Anderlecht không chỉ hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ tấn công, mà còn rất tích cực lùi sâu hỗ trợ phòng ngự, chạy xông xáo dọc biên phải. Ngoài bàn thắng ghi được, cầu thủ này còn có rất nhiều pha xử lý kỹ thuật khiến hàng thủ Napoli rối loạn. Thống kê chỉ ra rằng, Saelemaekers có 3 cú sút trúng mục tiêu, chuyền bóng chính xác đạt tỉ lệ 91%, thực hiện 4 pha đi bóng thành công cùng nhiều lần chiến thắng trong tranh chấp tay đôi.
Alexis gây ấn tượng mạnh dù chỉ góp mặt 33 phút.
Cần biết rằng, trước khi trận đấu diễn ra, Napoli là đội sở hữu hàng phòng ngự tốt nhất Serie A với chỉ 16 bàn thua sau 27 trận. Tuy nhiên, hàng thủ cừ khôi ấy đã trở nên tan hoang và vỡ nát trước AC Milan. Điều đặc biệt, những người đã trực tiếp xé lưới Napoli ở trận này đều còn rất trẻ và cùng sinh năm 1999 (mới 23 tuổi), ngoài Saelemaekers, còn có Rafael Leao (cú đúp) và Brahim Diaz.
Trước đây, khi nhắc đến AC Milan, giới mộ điệu thường liên tưởng đến một đội hình già nua luống tuổi. Nhưng Rossoneri của hiện tại đã khác, dù vẫn còn những “ông lão” như Zlatan Ibrahimovic, Olivier Giroud hay Simon Kjaer trong đội hình, song họ bắt đầu trình làng hàng loạt nhân tố đầy hứa hẹn với tham vọng trẻ hóa đội hình. Và, Alexis Saelemaekers, chàng trai mang chiếc áo số 56, là gương mặt tiêu biểu.
AC Milan đang sở hữu những mầm xanh đầy hứa hẹn.
Tài năng của Saelemaekers cũng đã được ông Roberto Martinez, cựu huấn luyện viên đội tuyển Bỉ ghi nhận, và anh được gọi lên tuyển vào tháng 8 năm 2020. Đến nay, anh đã chơi 11 trận cho “Quỷ đỏ” và ghi 1 bàn thắng (vào lưới Bờ Biển Ngà trong trận giao hữu). Nếu không có chấn thương đầu gối đáng tiếc thì cầu thủ này cũng đã được HLV Martinez điền tên vào đội hình tham dự World Cup 2022 trên đất Qatar. Nhưng bầu trời tương lai của Saelemaekers tại đội tuyển quốc gia vẫn rộng mở phía trước, bởi tân huấn luyện viên Domenico Tedesco là người mang tư tưởng cách tân và luôn dành đất diễn cho các cầu thủ trẻ.
Pha solo thượng hạng và ghi bàn vào lưới Napoli vừa qua của Saelemaekers đã được tua đi tua lại rất nhiều lần, trở thành đề tài thu hút sự chú ý của giới mộ điệu. Hãy bắt đầu để mắt đến cái tên này, một mầm xanh hy vọng trong công cuộc phục hưng của AC Milan.
(Bạn đọc: Khải My)
