Cầu thủ 20 tuổi này có thể sẽ đau lòng sau thất bại 0-3 trước Tottenham, nhưng xét trên phương diện cá nhân, đó là một ngày thứ Sáu khá ổn đối với riêng Bukayo Saka. Mới đây, anh đã được đề cử cho các giải thưởng ‘Cầu thủ xuất sắc nhất’ và ‘Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất mùa giải’ của Premier League và là người duy nhất được đề cử ở cả hai hạng mục. Sau cú sút phạt đền hỏng ăn ở EURO 2020, Saka đã đứng dậy rất nhanh và tiến lên một đẳng cấp khác.
Saka đang là người ghi bàn nhiều nhất cho Arsenal ở Premier League mùa này.
Về mặt chiến thuật, Saka cũng đang được hưởng lợi từ lối chơi chủ động của Pháo thủ mùa này. Năm ngoái, đặc biệt là trong những tháng đầu tiên, Pháo thủ chơi chậm và hay chuyền những đường chuyền vô thưởng vô phạt ở phần sân nhà. Họ chỉ xếp thứ tám về số lần chạm bóng trong vòng cấm ở Premier League. Do đó, Arsenal của mùa giải 2020/21 được xem là “tẻ nhạt”.
Tuy nhiên, với việc ký hợp đồng với một thủ môn biết chơi chân Aaron Ramsdale và hai hậu vệ có khả năng cầm bóng Takehiro Tomiyasu và Ben White, khả năng phát triển bóng ở sân nhà của Arsenal đã được cải thiện.
Mặc dù cuối cùng họ đã để thua Spurs, nhưng trước quả phạt đền gây tranh cãi và tấm thẻ đỏ của Rob Holding, Pháo thủ có thế trận ổn và các hậu vệ cầm bóng tốt. Mùa này, họ đứng thứ 4 về số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương. Mặt khác, họ cũng nhảy vọt từ vị trí thứ 11 lên thứ 4 xét về thông số “số cú sút tạo ra” (theo fbRef).
Chính sách trẻ hóa đang mang lại quả ngọt cho Arsenal.
Với một hậu phương giỏi tịnh tiến bóng, không ngạc nhiên khi Saka được hưởng lợi. Số cú sút của anh đã tăng từ 1,72 mỗi 90 phút mùa trước lên 2,49 (theo Wyscout). Do đó, tổng số bàn thắng của anh ấy đã hơn gấp đôi so với mùa giải trước (11 so với 5). Anh cũng đang là chân sút có nhiều pha lập công nhất của Pháo thủ mùa này.
Trước đây, Saka bị chỉ trích là thiếu sự lạnh lùng trước khung thành. So với mùa giải trước, hệ số bàn thắng kỳ vọng của anh chỉ tăng 0.05, nhưng số bàn thắng đã tăng gấp đôi. Rõ ràng, cầu thủ người Anh đã cải thiện rất nhiều kỹ năng dứt điểm của mình.
Chỉ có Mohamed Salah là có nhiều pha chạm bóng trong vòng cấm hơn Saka (theo Squawka), và nếu anh tiếp tục trau dồi kỹ năng, Arsenal có thể tự tin nói rằng họ đang sở hữu một Salah trong đội hình.
Cách đây không lâu, BLĐ Arsenal đã đưa ra lời đề nghị mới với Saka. Bản hợp đồng dự kiến sẽ được ký kết sau khi mùa bóng này khép lại. Saka sẽ được tăng lương lên mức 125 ngàn bảng/tuần, cao thứ 4 trong đội và đó là lời khẳng định cho chiến lược dài hơi của CLB khi tin tưởng vào những cầu thủ học viện.
