Cục diện tại bảng C Champions League đã được định đoạt trước khi lượt trận thứ 6 bắt đầu. Bayern Munich chắc chắn nhất bảng, Inter Milan giành tấm vé thứ hai vào vòng knock-out, còn Barcelona phải xuống chơi ở Europa League. Vì vậy, chuyến làm khách trên sân của Viktoria Plzen không mang nhiều ý nghĩa với Blaugrana.
Chính HLV Xavi Hernandez đã ngầm thừa nhận điều này. Ngay sau thất bại trước Bayern Munich tại sân Spotify Camp Nou, ông cho biết: “Thành thật mà nói, chúng tôi có thể giành được các danh hiệu, bao gồm La Liga, cúp Nhà vua, siêu cúp Tây Ban Nha. Và tất nhiên, cả Europa League nữa”.
Barcelona phải xuống chơi ở Europa League.
Đúng như những gì nhà cầm quân 42 tuổi chia sẻ, Barcelona cần dồn sự tập trung vào những đấu trường khác. Trong đó, mục tiêu lớn nhất của đội bóng xứ Catalan chắc chắn là chức vô địch La Liga. Ở đấu trường này, họ vẫn đang có những bước tiến vững chắc.
Sau 12 vòng đấu, Barcelona giành được 31 điểm. Họ chỉ đánh rơi điểm số trước Rayo Vallecano ở trận mở màn, và trước Real Madrid ở trận El Clasico. Còn lại, họ giành được đến 10 chiến thắng. Sau khi Real Madrid sẩy chân trước Girona, khoảng cách giữa Barcelona với ngôi đầu bảng của đội bóng Hoàng gia chỉ còn 1 điểm.
Tờ Marca cho biết trong 10 năm qua, tính riêng 12 vòng đấu đầu tiên, chỉ có 2 mùa giải đội bóng xứ Catalan ghi được nhiều điểm hơn mùa giải 2022/23. Mùa giải 2013/14, với Tata Martino trên băng ghế huấn luyện, Barcelona có 34 điểm. Thành tích tương tự được Ernesto Valverde thiết lập ở mùa giải 2017/18. Kết thúc mùa giải, HLV Martino mang về cho Barcelona siêu cúp Tây Ban Nha, còn HLV Valverde chinh phục thành công cả La Liga lẫn cúp Nhà vua.
Cũng trong giai đoạn này, có 3 mùa giải Barcelona giành được ít hơn 31 điểm nhưng vẫn giành chức vô địch. Đó là các mùa giải 2014/15, 2015/16, 2018/19, dưới sự dẫn dắt của HLV Luis Enrique và Ernesto Valverde. Khi ấy, điểm số của Blaugrana lần lượt là 28, 30 và 24. Rõ ràng, những gì Barcelona làm được ở mùa giải này còn tốt hơn rất nhiều. HLV Xavi cũng có lý do để cảm thấy lạc quan.
HLV Xavi có lý do để lạc quan sau cú ngã tại Champions League.
Tuy nhiên, để tiến đến ngôi vương La Liga, Barcelona cần phải làm rất nhiều điều. HLV Xavi biết rõ tầm quan trọng của việc duy trì tâm lý chiến thắng, điều ông từng được thừa hưởng từ những người thầy của mình khi còn là cầu thủ.
Đầu tiên, Blaugrana cần phải vượt qua nỗi buồn thất bại ở Champions League, chấp nhận sống trong những lời chỉ trích và áp lực đè nặng. Chiến thắng nhọc nhằn trước Valencia vào cuối tuần qua phần nào cho thấy điều đó vẫn chưa được giải quyết. Vì vậy, trận đấu với Viktoria Plzen và Almeria sắp tới chắc chắn sẽ thu hút sự quan tâm rất lớn. Người hâm mộ đang chờ đợi xem Barcelona trở lại mạnh mẽ như thế nào.
