Dù để thua Manchester City và đứng trước những nghi ngờ lớn về khả năng giành chức vô địch, nhưng ít nhất Arsenal cũng đã giải quyết dứt điểm bài toán về người sút phạt đền.
Trong 8 trận đấu cuối cùng của mùa giải trước, khi Arsenal được hưởng phạt đền trước Chelsea, Manchester United và Everton, Bukayo Saka đã đứng ra thực hiện trọng trách này, với tỉ lệ thành công đạt 100%, trong bối cảnh Alexandre Lacazette không có mặt.
Saka là chân sút penalty uy tín của Arsenal.
Tuy nhiên, với việc Pháo thủ đã chi tới 57 triệu bảng trong hai kỳ chuyển nhượng liên tiếp để mang về 2 chuyên gia sút phạt đền là Gabriel Jesus (45 triệu bảng) và Jorginho (12 triệu bảng), Saka đang chịu một áp lực lớn mỗi khi đứng trước những quả 11 mét.
Trong trường hợp Jesus muốn đặt tham vọng cạnh tranh chiếc giày vàng, anh hoàn toàn có thể nhận được đặc quyền này. Nhưng xét ở tình hình thực tế, khi Erling Haaland đang càn quét hầu hết mọi đối thủ mà Man City đụng độ (26 bàn sau 24 trận), còn Jesus vẫn chưa kịp trở lại sau chấn thương tại World Cup, việc tiền đạo người Brazil làm nên điều đặc biệt là không thể.
Chính vì vậy, trọng trách sút phạt đền sẽ mặc định thuộc về Bukayo Saka. Ngay cả khi Jesus góp mặt trên sân, trong trận thắng 3-2 của Arsenal trước Liverpool ở đầu mùa giải, tiền đạo trẻ người Anh vẫn là người thực hiện quả 11 mét.
Jesus cũng là một trong những chuyên gia sút phạt đền.
Trong khi đó, sau khi Jorginho gia nhập câu lạc bộ vào tháng Giêng, có thể Mikel Arteta đã suy nghĩ đến việc thay đổi quyết định, bởi như đã biết cựu sao Chelsea được biết đến như một chuyên gia sút phạt đền với kiểu nhảy chân sáo thương hiệu, mặc dù anh cũng không ít lần khiến đội nhà phải ôm đầu tiếc nuối.
Thống kê chỉ ra rằng, kể từ lúc bắt đầu sự nghiệp, Jorginho đã sút thành công 41 quả phạt đền và chỉ bỏ lỡ 7 quả. Với tình huống đáng chú ý nhất là trong chiến thắng 1-0 của Chelsea trước West Ham United mùa giải trước và bị thủ môn Bernd Leno của Arsenal đoán đúng hướng quả phạt đền hồi tháng 12 năm 2020.
Chính vì vậy, khi chuyển đến Emirates, Jorginho nhanh chóng trở thành ứng cử viên sáng giá cho các pha sút penalty, nhưng ở cuộc chạm trán Man City vừa qua, ngôi sao người Ý đã động viên Saka thay vì tự bước lên chấm 11 mét.
Saka tiếp tục thể hiện khả năng sút penalty trong trận đấu với Man City.
Và khi niềm tin được trao gửi, tiền đạo 21 tuổi như thường lệ đã không làm các cổ động viên Arsenal thất vọng. Anh lạnh lùng tung cú dứt điểm đánh bại Ederson để mang về bàn gỡ hòa.
Có thể thấy kể từ pha sút luân lưu hỏng tại chung kết EURO 2020, Saka đã cải thiện đáng kể hiệu suất từ những tình huống đá phạt 11 mét. Giờ đây, bất chấp việc Pháo thủ đang sở hữu nhiều chân sút phạt đền uy tín, ngôi sao người Anh vẫn được xem như sự lựa chọn hàng đầu của HLV Mikel Arteta.
(Theo Football London)
