Sự trở lại ấn tượng của William Saliba đã góp một phần quan trọng giúp Pháo thủ tạo nên một giai đoạn đầu mùa giải ấn tượng. Tuy nhiên vẫn còn đó những sự hoài nghi về khả năng đến từ chàng trai trẻ người Pháp.
Trước cuộc chạm trán Tottenham, cựu trung vệ William Gallas cho rằng, cả Saliba lẫn người đá cặp cùng anh nơi hàng thủ – Gabriel Magalhaes sẽ gặp vô vàn khó khăn khi phải đụng độ tam tấu tấn công Harry Kane, Son Heung-min và Richarlison.
Đã có những mối lo khi Saliba đối đầu hàng công Tottenham.
“Đó là những gì chúng tôi muốn thấy,” Gallas nói với beIN Sports.
“Chúng tôi muốn xem liệu hai trung vệ có sẵn sàng đối đầu với một đội bóng lớn hay không. Thật không may, trận đấu với Manchester United đã không diễn ra quá tốt với họ, nhưng hôm nay đó sẽ là một bài kiểm tra lớn.
Đối đầu với Son, Kane, Richarlison … Tôi không muốn ở vị trí của họ lúc này vì khi bạn thi đấu với 3 tiền đạo đó, bạn phải tập trung trong suốt 90 phút hoặc có thể hơn.
Bạn có thể mất rất nhiều năng lượng vì bạn phải tập trung vào vị trí của họ, những gì họ sẽ làm. Vì vậy, hôm nay sẽ là một bài kiểm tra lớn đối với hai ngôi sao Arsenal.”
Tuy nhiên trên thực tế, mọi thứ đã diễn ra thậm chí còn theo chiều hướng ngược lại. Ngoại trừ tình huống xử lý khá lúng túng của Gabriel khi truy cản Richarlison dẫn đến tình huống penalty, cặp trung vệ Pháo thủ gần như đã kiềm tỏa hoàn toàn hàng công Spurs.
Saliba tiếp tục có màn trình diễn ấn tượng.
Trong khi Gabriel còn đôi chút vấp váp, Saliba lại tiếp tục gây ấn tượng trong mùa giải đầu tiên được đá chính thường xuyên. Ngôi sao 21 tuổi kiểm soát nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trên sân (77), anh đồng thời cũng sở hữu nhiều pha thu hồi bóng (11) và cản phá (3) nhất. NHM thường xuyên chứng kiến vẻ mặt khó chịu của bộ đôi Son, Kane mỗi khi bị tài năng trẻ Pháo thủ tắc bóng.
Saliba thậm chí còn tham gia vào các cuộc tấn công ở quãng thời gian nửa sau trận đấu, với điểm nhấn là pha xâu kim một cầu thủ Tottenham ngay trên phần sân đối phương.
Theo Opta, cựu sao Saint-Etienne cũng đang kiểm soát bóng nhiều hơn bất kỳ hậu vệ nào khác ở Premier League mùa này. Rõ ràng, sự hiện diện của Saliba chẳng khác gì một bản hợp đồng bom tấn cho Pháo thủ.
Chính những đóng góp của anh đã ngắt mạch 7 trận bất bại của Spurs và quan trọng hơn cả là giúp Arsenal tiếp tục thống trị ngôi đầu Premier League với 4 điểm nhiều hơn đối thủ cùng thành phố.
