Hàng thủ chưa bao giờ được xem là điểm mạnh của Arsenal. Ngay cả khi họ mang đến những tín hiệu tích cực ở mùa giải trước nhờ sự kết hợp ăn ý giữa Gabriel Magalhaes và Ben White, vẫn còn đó một số màn trình diễn mà cặp đôi này thiếu đi tính liên kết, đặc biệt ở giai đoạn cuối mùa.
Tuy nhiên sau khi William Saliba trở lại, các The Gooners có lẽ sẽ không còn quá lo lắng về vấn đề nơi khu phòng tuyến, bởi ngôi sao trẻ người Pháp đã mang đến sự bổ sung tuyệt vời cho hai đối tác.
Saliba mang đến sự chắc chắn cho hàng phòng ngự Pháo thủ.
Ở cuộc chạm trán Sevilla vừa qua, Arsenal đã ra sân với đội hình 3-5-2. Saliba chơi ở trung tâm hàng thủ, Gabriel vẫn đảm nhận vai trò trung vệ lệch trái như thường thấy, trong khi đó, White hoạt động một cách linh hoạt hơn giữa vị trí trung vệ lệch phải và hậu vệ phải.
Với sự bọc lót tốt từ Saliba, ngôi sao người Anh có thể thoải mái dâng cao tham gia vào khâu luân chuyển bóng. Cách vận hành này mở ra nhiều hướng triển khai cho Pháo thủ.
Khi kiểm soát bóng, Arsenal dường như chuyển sang sơ đồ 2-3-2-3. Điều này đồng nghĩa với việc vai trò phòng ngự được giao phó hoàn toàn cho Gabriel và William Saliba.
Dù chỉ mới trở lại Emirates, nhưng Saliba đã nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ Arteta. Đáp lại niềm tin đó, trung vệ 21 tuổi đã thể hiện một màn trình diễn đầy chắc chắn. Không những thế, anh còn thể hiện khả năng xử lý bóng ấn tượng.
Saliba vẫn xử lý ổn thỏa dù đứng trước vòng vây mà Sevilla tạo ra.
Cụ thể, trong một tình huống bị vây ráp bởi 3 cầu thủ Sevilla, Sevilla vẫn xoay sở cực kỳ khéo léo trước khi tung ra đường chuyền chuẩn xác cho đồng đội. Có thể dễ dàng nhận ra sự kết hợp hoàn hảo giữa chất thép và yếu tố nghệ sĩ nơi đá tảng 21 tuổi. Thậm chí, anh còn thi đấu có phần chững chạc hơn so với hai đối tác nơi hàng thủ ở trận đấu vừa qua.
Với những tín hiệu tích cực mà Saliba mang tới, Arteta hoàn toàn có cơ sở để triển khai sơ đồ 3-5-2 một cách thường xuyên hơn. Bởi chiến thuật này không chỉ mang đến cơ hội ra sân cho cả 3 trung vệ mà còn tận dụng được sự đa năng từ tân binh Oleksandr Zinchenko, cũng như khả năng hoán đổi vị trí linh hoạt giữa cặp đôi xứ Samba – Gabriel Martinelli cùng với Gabriel Jesus.
