Quyết định trở lại mái nhà xưa Old Trafford của Cristiano Ronaldo đã liên tục bị đặt dấu hỏi trong suốt thời gian qua, bất chấp cầu thủ 37 tuổi đang dẫn đầu danh sách ghi bàn của câu lạc bộ với 23 bàn thắng, tính luôn cả 6 pha lập công ở Champions League.
Phụ thuộc quá nhiều vào Ronaldo cũng là một vấn đề của Man Utd.
Có một thực tế rằng người ta không thể chối bỏ, Man Utd đang phụ thuộc rất nhiều vào phong độ ghi bàn của Ronaldo. Cựu tiền đạo của Juventus và Real Madrid đã đóng góp 31,48% trong tổng số 53 bàn thắng của toàn đội tại Premier League mùa này.
Chỉ có Tottenham là CLB trong top 6 có mức phụ thuộc tương tự Quỷ đỏ, khi Son Heung Min chiếm 30,36% số bàn thắng của cả đội. Hiện tại, Norwich City, CLB nằm trong khu vực xuống hạng, có sự phụ thuộc lớn nhất vào một cái tên trên hàng công. Theo đó, với 10 bàn thắng, Teemu Pukki chiếm tận 45,45% tổng số bàn thắng của họ.
Đào sâu vào các con số, việc dựa dẫm vào Ronaldo là một vấn đề mà Ten Hag buộc phải giải quyết trong quá trình cải tổ Man Utd, bởi các đội bóng lớn tại Anh đã không còn xoay quanh một ngòi nổ duy nhất.
Hai đội bóng ghi bàn nhiều nhất tại Premier League mùa này là Man City và Liverpool (lần lượt 80 và 85 bàn). Người ta ghi nhận rằng, dù Mohamed Salah đang có một mùa giải bùng nổ, thì 22 bàn thắng của anh mới chiếm 25% tổng số pha lập công của The Kop. Trong khi đó, 11 pha nổ súng của Kevin De Bruyne tương đương với 13,75% số bàn thắng của Man City.
Tương tự, Mason Mount người dẫn đầu danh sách ghi bàn của Chelsea, chỉ chiếm 14,93% số bàn thắng của họ.
Ten Hag cần sử dụng Ronaldo một cách hợp lý mùa giải tới.
Mùa bóng tới, Ronaldo sẽ bước sang tuổi 38. Không ai dám chắc tiền đạo người Bồ Đào Nha sẽ còn giữ được phong độ như hiện tại. Thậm chí, nếu CR7 vẫn ghi bàn ổn, việc hi sinh lối chơi của tập thể chỉ để phục vụ một mình ngôi sao này cũng là canh bạc quá lớn mà Ten Hag không thể tất tay.
Tại Ajax, Ten Hag vốn được tiếng là người giỏi ngoại giao. Có thể, ông sẽ không gặp rắc rối về mặt giao tiếp với một ngôi sao 38 tuổi, nhưng người đàn ông này cần vạch ra cho một kế hoạch rõ ràng và dài hạn cho Quỷ đỏ.
Tương lai của Man Utd cần được trao vào những người trẻ trung hơn và có thể phục vụ lâu dài cho đội bóng. Ronaldo, dĩ nhiên vẫn là một cái tên lớn, nhưng có lẽ anh hợp hơn với vai trò truyền kinh nghiệm cho các đàn em. Như cái cách mà Roy Keane hay Gary Neville đã làm trong những năm cuối sự nghiệp tại sân Old Trafford.
