Trong bộ sách Đạo Đức Kinh, có 3 câu nói kinh điển của Lão Tử đã ngàn năm vẫn còn thấm thía, ai làm được sẽ sớm công thanh danh tọa.
Sức mạnh của sự linh hoạt
Đặc điểm của mềm mỏng đó là có thể uốn cong được, cũng có thể nén và kéo dãn ra. Chúng ta cũng có thể kiểm soát được những đặc tính bằng việc đạp nhẹ hay kéo nhẹ. Chính những đặc tính này sẽ chỉ có loại vải mềm mới có được. Còn với những miếng sắt cứng thì không thể làm được.
Làm người cũng cần tuân theo đạo lý này, đại trượng phu cần phải biết nhu biết cương. Không được quá cứng nhắc mà cần phải biết biến hóa linh hoạt. Khi con người biết áp dụng sự linh hoạt này thì chắc chắn sẽ dễ dàng thành công trong cuộc sống.
Lấy nhu khắc cương, dùng yếu thắng mạnh
Không có bất cứ thứ gì có thể thay đổi sự tồn tại của nước, cũng như không thể thay đổi sự kiên trì hay kiên cường của nó. Khi nước va vào đá có thể làm cho đó vỡ vụn.
Tuy vậy thì nước vốn dĩ rất nhiều, vẫn sẽ tiếp tục ào lên, qua một thời gian sẽ khiến cho đá do xói mòn mà bị phá hủy. Con người học được chân lý lấy nhu khắc cương, lấy yếu thắng mạnh, đó là chân lý của một khía cạnh đặc biệt của sự vật trong cuộc sống này.
Sự kết hợp giữa cương và nhu
Lão Tử nói: “Nhược chi thắng cường, nhu chi thắng cương. Thiên hạ mạc bất tri, mạc năng ngôn”. Câu này có nghĩa là mặc dù ai cũng biết về đạo lý lấy nhu khắc cương, lấy yếu thắng mạnh. Tuy nhiên thực tế có mấy ai có thể làm được như vậy đâu.
Bề trên nói về những ưu điểm của sự yếu mềm. Nhưng mối quan hệ giữa mạnh và yếu thì lại rất phức tạp, chỉ có nói mỗi cái đều có điểm mạnh riêng.
Cái gọi là mềm mỏng đôi lúc chỉ như cái kim ẩn trong miếng vải bông. Cái gọi là cứng rắn cũng không phải có thể từ chối tất cả sự uyển chuyển trong đó. Cho nên nói kết hợp giữa cứng rắn và mềm mỏng là rất hợp lý.
