Những gì Fulham thể hiện trước Liverpool ở ngày đầu ra quân đã chứng tỏ đội bóng tân binh này không dễ bị bắt nạt. Và quả thật, Arsenal phải toát mồ hôi hột mới có được 3 điểm trước đội bóng cùng thành phố, dù nắm trong tay lợi thế sân nhà.
Đây là một trận đấu mà Fulham đã chấp nhận chơi lùi sâu. Kết quả là trong hiệp một, Pháo thủ tung được 8 cú sút nhưng chỉ 1 trúng đích và có đến 4 lần các pha ra chân của Arsenal bị hậu vệ Fulham ngăn chặn (blocked shots).
Thậm chí, Arsenal rơi vào thế nguy hiểm khi trung vệ Gabriel Magalhaes mắc sai lầm và để Aleksandar Mitrovic ghi bàn ở phút 56. Tuy nhiên, nửa cuối hiệp hai lại là lúc người ta chứng kiến một Arsenal “cửa trên”, chơi dồn ép đối thủ đến nghẹt thở.
Thống kê từ Infogol, đêm qua, Arsenal đã chỉ số bàn thắng kỳ vọng là 2.19. Như vậy, việc họ có hai bàn thắng là đúng như dự đoán của máy tính. Riêng trong hiệp hai, đội chủ nhà đã tung tới 7 cú sút trúng đích về phía khung thành của Bernd Leno và hai trong đó trở thành bàn thắng.
Việc Arsenal liên tục dồn ép và chơi nửa sân như vậy, rõ ràng có dấu ấn từ HLV Mikel Arteta. Ông đã mạo hiểm rút Kieran Tierney để thay bằng Eddie Nketiah ở phút 59 của trận đấu.
Sự áp đảo của Pháo thủ còn đến ở mặt tranh chấp. Chỉ tính riêng ba cầu thủ trên hàng công – Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus và Martin Odegaard, cộng lại, họ đã mang về 25 pha tranh chấp tay đôi thắng cho Pháo thủ. Trong đó, Jesus gây ấn tượng lớn nhất khi có 9 lần chiến thắng đối thủ khi bước vào các cuộc đấu sức 1vs1. Hai người còn lại lần lượt có 8 lần.
Jesus có 9 pha tranh chấp thắng trước Fulham (cao nhất Arsenal).
Cũng phải nói thêm rằng, ngoài Odegaard với một bàn thắng hỡ hòa quan trọng cho Arsenal thì Martinelli cũng được đánh giá là một mũi khoan chất lượng bên cánh trái. Cầu thủ này thực hiện tới 5 đường chuyền tạo cơ hội cho đồng đội (key passes), một kỷ lục của Arsenal kể từ đầu mùa giải. Mặt khác, cầu thủ người Brazil cũng hỗ trợ phòng ngự nhiệt tình với 4 lần tắc bóng thành công (cao nhất đội).
Rõ ràng, với ba quái vật pressing ở tuyến trên, Arsenal sẵn sàng gây khó cho các đối thủ, kể cả đó là một Fulham chơi ngổ ngáo và không ngại va chạm. Hơi đáng tiếc, đêm qua hàng thủ Arsenal đã mắc một sai lầm sơ đẳng và làm cho mọi thứ khó đi, nếu không chiến thắng của Pháo thủ sẽ trở nên lung linh hơn rất nhiều.
