Erik ten Hag đã trải qua một mùa hè ưng ý khi Manchester United đem Antony và Lisandro Martinez về Old Trafford. Ten Hag hiểu bộ đôi Nam Mỹ này bởi từng dẫn dắt họ tỏa sáng tại Ajax. Dễ dàng nhận thấy BLĐ Man Utd đang chiều lòng HLV của mình, điều họ từng muốn tránh trước đây.
Trong quá khứ, Louis van Gaal muốn tham gia vào kế hoạch chuyển nhượng mặc cho sau đó bị cựu phó chủ tịch điều hành Ed Woodward đánh giá là mua các cầu thủ không phù hợp.
Antony và Martinez tái ngộ Ten Hag tại Man Utd.
Van Gaal được coi là trọng tâm trong chiến lược chuyển nhượng khi ông đến CLB vào hè 2014. Cựu HLV Bayern sử dụng quyền lực của mình để ký hợp đồng với những cầu thủ như Morgan Schneiderlin, Daley Blind và Bastian Schweinsteiger. Thật đáng tiếc khi tất cả đều không thể tỏa sáng ở Old Trafford và câu chuyện của Van Gaal trở thành một tiền lệ.
Sự việc của Van Gaal khiến Ed Woodward sợ hãi và ông thay đổi bằng cách xây dựng một hệ thống phủ quyết cho phép bộ phận tuyển dụng, tuyển trạch viên và HLV có quyền biểu quyết ngang nhau trước khi ký hợp đồng. Đó là lý do tại sao Jose Mourinho dù rất thích Jerome Boateng vào năm 2018 nhưng không được thúc đẩy hoàn tất thương vụ. Ralf Rangnick cũng rơi vào tình trạng tương tự Mourinho mặc cho ông yêu cầu đội bóng mua thêm tiền đạo vào tháng 1/2022.
Ten Hag có đặc quyền mua cầu thủ yêu thích giống Van Gaal.
Xen giữa 2 triều đại này là triều đại của HLV Ole Gunnar Solskjaer. Solskjaer được hậu thuẫn yêu cầu đem về trung vệ và Harry Maguire đến với mức phí kỷ lục. Ngoài ra, vào mùa hè 2021, mục tiêu Jadon Sancho của Solskjaer cũng đã đến Old Trafford. 2 thương vụ này chỉ rõ dẫn chứng Solskjaer không bị BLĐ chèn ép về mục tiêu chuyển nhượng. Song, điều này dễ hiểu bởi BLĐ Quỷ đỏ luôn coi trọng Solskjaer sau giai đoạn ông đóng góp cho CLB thời còn làm cầu thủ.
Câu chuyện Ten Hag lại rất khác bởi ông chưa từng thi đấu cho Man Utd và cũng chỉ đơn thuần là làm công ăn lương tại Old Trafford, một trường hợp khác rất xa Solskjaer. Dù vậy, Ten Hag lại đang nhận được đặc quyền can thiệp và đưa ra quyết định về việc nên mua cầu thủ. Điều đó khiến Ten Hag chẳng khác gì ‘Van Gaal 2.0’ dù vẫn cần thời gian để kiểm chứng sự thành công thất bại của các bản hợp đồng Martinez hay Antony.
