Có một Antony không biết sợ hãi ở MU

Phút 34, Antony nhận bóng từ đường chuyền của Marcus Rashford, trước khi đệm lòng vào góc xa mở tỷ số cho MU trước Arsenal. Chỉ mất gần nửa giờ đồng hồ thi đấu, tiền đạo người Brazil để lại dấu ấn ở đội bóng mới.

Đám đông trên sân Old Trafford bật dậy vỗ tay cho bàn thắng của Antony. Màn ra mắt hứa hẹn của cựu tiền đạo Ajax tiếp thêm niềm tin cho màn lột xác của “Quỷ đỏ” ở mùa giải 2022/23.

Dấu ấn của Antony

Ít ngày sau khi ký hợp đồng với “Quỷ đỏ”, Antony được HLV Erik ten Hag điền tên vào đội hình xuất phát cho trận gặp Arsenal. Động thái này cho thấy chiến lược gia người Hà Lan đánh giá cao cậu học trò cũ từng làm việc chung tại Ajax.

“Antony là mảnh ghép chúng tôi còn thiếu ở vị trí chạy cánh phải”, HLV Ten Hag nói sau trận. “Jadon Sancho và Rashford cũng có thể đá ở vị trí này, tuy nhiên tôi muốn họ thi đấu ở cánh trái. Giờ thì đội đã có một cầu thủ phù hợp”.

Sofascore thống kê trong 58 phút thi đấu trước Arsenal, Antony có 2 cú sút trúng đích, 28 lần chạm bóng, đạt tỷ lệ chuyền chính xác 71% và qua người thành công 3 lần. Thống kê này tốt hơn so với đồng đội ở cánh đối diện là Jadon Sancho. Tuyển thủ người Anh chỉ chạm bóng 26 lần, 2 lần qua người thành công và có một cú sút trúng đích.

Sofascore cũng chấm Antony 7,3 điểm, ngang với Christian Eriksen và cao thứ 3 trong đội hình MU. Điểm số của tân binh “Quỷ đỏ” nhỉnh hơn Sancho (6,4) và chỉ thua bộ đôi Bruno Fernandes (7,7) và Rashford (8,8).

Goal đánh giá “không thể đòi hỏi một màn ra mắt tốt hơn từ phía Antony“. Tiền đạo người Brazil đem đến giải pháp tiếp cận khung thành đối thủ mới cho HLV Ten Hag. Bàn thắng của Antony được thực hiện bằng một pha đặt lòng chân trái. Sau khi Mason Greenwood tạm nghỉ thi đấu, kiểu làm bàn này gần như biến mất ở sân Old Trafford.

Cây viết Barney Ronan của Guardian khen ngợi Antony “có màn ra mắt như trong phim và không biết sợ hãi dù phải thi đấu tại Premier League”. Tiền đạo sinh năm 2000 tự tin đi bóng, thể hiện kỹ thuật trước 2-3 cầu thủ Arsenal theo kèm. Antony cũng tích cực hỗ trợ phòng ngự cho Diogo Dalot và Scott McTominay bên cánh phải.

Đây là trận đấu chính thức đầu tiên của Antony từ ngày 14/8. Trong thời gian này, tiền đạo người Brazil bày tỏ nguyện vọng gia nhập MU và không tham gia tập luyện cùng Ajax.

“Cậu ấy vắng mặt trong vài buổi tập, do đó thiếu đi nguồn năng lượng cần có”, HLV Ten Hag phát biểu sau trận thắng Arsenal. “Tuy nhiên ai cũng nhìn thấy được tiềm năng của Antony. Cậu ấy giỏi ở khả năng bứt tốc và rê bóng, đồng thời Antony cũng biết cách chơi pressing. Cường độ của một trận đấu Premier League rất cao và đó sẽ là một thách thức đối với Antony. Nhưng chúng tôi nhìn thấy tiềm năng của cậu ấy”.

Gần 60 phút thi đấu của Antony đem đến niềm tin cho CĐV MU. “Quỷ đỏ” sẽ thực sự đáng gờm nếu tiền đạo người Brazil bắt nhịp với cường độ thi đấu và chơi gắn kết với các đồng đội mới tại Premier League.

Có thể vẫn còn quá sớm để đưa ra bất kỳ kết luận nào cho Antony, người mới chơi trận đầu tiên cho MU. Song, tân binh Brazil nhanh chóng cho thấy phẩm chất khác biệt. Đó là sự ngổ ngáo, một tinh thần không biết sợ hãi.

Không nhiều cầu thủ trẻ “chân ướt chân ráo” tới Premier League dám biểu diễn những động tác đảo chân trước hậu vệ đối phương. Antony dám làm điều đó. Cựu sao Ajax biết phải trả giá nếu thực hiện những động tác điệu đà cùng trái bóng, nhưng bản thân chấp nhận. Khi một cầu thủ làm điều đó, thì anh ta phải là người rất tự tin.

MU hồi sinh

Trận thắng trước Arsenal giúp MU có chuỗi 4 thắng lợi liên tiếp ở Premier League 2022/23. Sau khởi đầu chật vật với 2 thất bại trước Brighton và Brentford, “Quỷ đỏ” thay đổi và tạo ra những kết quả tích cực. MU hiện xếp thứ 5 trên bảng xếp hạng Premier League với 12 điểm.

Trừ vị trí của Antony, HLV Ten Hag gần như giữ nguyên đội hình xuất phát trong 3 thắng lợi gần nhất trước Liverpool, Southampton và Leicester City. Chiến lược gia người Hà Lan không cần xáo trộn một tập thể đang dần tìm được tiếng nói chung. Thậm chí, HLV Ten Hag sẵn sàng để cặp đôi ngôi sao Cristiano Ronaldo và Casemiro ngồi dự bị và đóng vai trò giải pháp tình thế cho MU.

Lối đá của “Quỷ đỏ” vẫn cần hoàn thiện thêm, nhưng họ có sự thay đổi lớn về mặt tinh thần. Các cầu thủ MU gần đây thường trao cho nhau những cái đập tay, hay huých vai sau một pha phòng ngự tốt. Kể từ sau chiến thắng trước Liverpool, tần suất xuất hiện của những hình ảnh này ngày một nhiều.

“Hành động ăn mừng, đập tay sau mỗi pha phòng ngự thành công không chỉ cho thấy tinh thần của mỗi cá nhân mà còn chứng tỏ sự đoàn kết và đồng lòng của các cầu thủ trước áp lực. Chúng tôi đem tinh thần chiến đấu vào sân, và mọi người có thể thấy các cầu thủ làm được những gì. Lúc này, MU thành tập thể đúng nghĩa”, Ten Hag chia sẻ trước trận gặp Leicester.

Sau trận gặp Arsenal, MU còn 4 trận trong tháng 9, bao gồm 2 trận tại Europa League gặp Real Sociedad và Sheriff. Đồng thời, “Quỷ đỏ” cũng đụng độ Crystal Palace và Leeds United ở Premier League. Đây là những đối thủ vừa sức với MU và cơ hội để “Quỷ đỏ” kiếm điểm số tối đa.

“Tôi hiểu CĐV đang mơ mộng những thứ tốt đẹp. Tuy nhiên đội bóng chỉ mới trong giai đoạn khởi đầu của một quá trình thay đổi và còn kém xa đẳng cấp mà tôi mong muốn. CLB phải tiếp tục nỗ lực và duy trì tinh thần chiến đấu. MU phải đặt ra những tiêu chuẩn cao hơn qua từng ngày. Ai cũng phải thể hiện thật tốt tại Carrington”, HLV Ten Hag nói.