1. Đội trưởng mẫu mực
HLV Mikel Arteta quyết định cất Martin Odegaard lên băng ghế dự bị. Tiền vệ người Thụy Sĩ Granit Xhaka đá chính ngay từ đầu và đeo trên tay tấm băng đội trưởng. Thực tế chứng minh, Xhaka đã không phụ lòng tin từ ông thầy người Tây Ban Nha.
Xhaka ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Xhaka là tác giả bàn thắng duy nhất của trận đấu ở phút 70. Xuất phát từ đường căng ngang thuận lợi của Tomiyasu Takehiro bên cánh phải, ngôi sao 30 tuổi vung cú sút căng làm rung mành lưới PSV Eindhoven.
Bỏ lại sau lưng những chỉ trích cùng quãng thời gian ảm đạm, Xhaka đang thực sự thăng hoa mùa giải năm nay. Tiền vệ sinh năm 1992 trở thành nhân tố then chốt nơi tuyến giữa Arsenal bên cạnh Thomas Partey.
2. Cơ hội cho Kieran Tierney
Việc Arteta bố trí Tomiyasu quay trở lại vị trí quen thuộc ở hành lanh cánh phải vô hình trung tạo điều kiện cho Tierney bám biên trái. Hậu vệ người Scotland đã tận dụng triệt để cơ hội này. Tierney sở hữu những tình huống leo biên ấn tượng trước PSV Eindhoven.
Nếu sắc sảo hơn ở khâu dứt điểm cuối cùng, Tierney đã chọc thủng lưới PSV trong 45 phút đầu tiên. Đáng tiếc, ngôi sao 25 tuổi đã không chiến thắng được tài nghệ của thủ thành Walter Benitez.
Nếu duy trì phong độ hiện tại, Tierney hứa hẹn tạo ra cuộc cạnh tranh vị trí sòng phẳng với Oleksandr Zinchenko.
3. Eddie Nketiah ‘mất tích’
Arteta gây bất ngờ khi sử dụng cả Nketiah và Gabriel Jesus đá chính ngay từ đầu. Jesus thi đấu trong vai trò số 9, trong khi đó Nketiah hoạt động như một tiền đạo chạy cánh trái điển hình.
Nketiah thi đấu thất vọng.
Sân chơi Europa League là cơ hội giúp Nketiah ghi điển trong mắt Arteta. Mặc dù vậy, cầu thủ 23 tuổi chưa để lại nhiều dấu ấn ở thời gian qua. Tiền đạo sinh năm 1999 thiếu đi độ sắc bén cần thiết ở các tình huống dứt điểm trước cầu môn đối phương.
Cải thiện là yêu cầu bắt buộc với Nketiah vào lúc này. Hình ảnh xông xáo của Gabriel Martinelli khi vào sân cho thấy việc Nketiah chiếm một suất đá chính ở Arsenal là không khả thi vào lúc này.
4. Gakpo bị khuất phục
Cody Gakpo là một trong những gương mặt đáng chú ý nhất bên phía PSV. Cầu thủ người Hà Lan lọt vào tầm ngắm của nhiều ông lớn xứ sương mù sau những màn trình diễn chói sáng ở giải Eredivisie.
Gakpo bị phong tỏa bởi hàng thủ Arsenal.
Đối đầu với Arsenal trở thành cơ hội tuyệt vời cho Gakpo ‘chào hàng’ xứ sương mù. Tuy nhiên, cầu thủ 23 tuổi có màn trình diễn thất vọng xuyên suốt 90 phút. Anh bị lu mờ bởi người đồng đội Xavi Simons.
5. Hoàn thành mục tiêu
Arsenal đặt tham vọng giành trọn vẹn 3 điểm trước PSV, qua đó dẫn đầu bảng A. Vị trí nhất bảng sẽ giúp Pháo thủ thành London đoạt tấm vé trực tiếp vào vòng 1/8 (đội thứ 2 phải đá playoff).
Arsenal dẫn đầu bảng A với 4 trận toàn thắng.
Đoàn quân Mikel Arteta thể hiện rõ quyết tâm ngay từ đầu khi chủ động dâng cao pressing PSV. Bàn thắng duy nhất của Xhaka giúp Pháo thủ hoàn thành mục tiêu. Sau 4 lượt trận, Arsenal dẫn đầu bảng A, tạo khoảng cách 5 điểm so với PSV. Như vậy, đội bóng thành London đã chắc suất vào vòng đấu loại trực tiếp khi chỉ còn 2 lượt trận cuối vòng bảng.
